李秀得知昨日那位绥大奶奶去了春昔院，还在院里斥责了一众侍女婆子后，今晨丑时醒了，便再也不能入睡了，翻来覆去的唉声叹气，跟她睡一处的姑氏吴陪房听见了，怒骂道：“瞧你这出息，她就算知道了又能怎样，府里不还有太太在吗？”
“姑氏是不晓得那位绥大奶奶。”李秀道，“她在谢府也是庶女，只怕会为了那三娘撑腰。”
她这位姑氏自从前几年生了场大病，只能常常卧床，郗氏心疼她，便不要她再到自己眼前伺候，只让她在家好好养病，因而府里许多事都不怎么清楚。
“你照样去微明院。”吴陪房虽不喜欢这个儿媳，可好歹她也如今是代替自个在林府做事，儿子又不在跟前，现今有什么事还得仰仗她，“我今儿也该去向太太请安侍奉了。”
李秀听到太太二字，心里的石头也就放下了。
吴陪房又问：“兴哥儿什么时候回来？”
三年前她那应当千刀万剐的对头可总算是死了，身为儿子的胡兴回去奔丧守孝。
“半月前写信说要走水路来。”舅氏家乡是在海南郡，距此甚远，交通亦不便利，水路要快些，但银两也要贵上许多，想到那信上说为早日见到她，花钱又算什么，李秀起皱纹的眼角笑了笑，“大概明日就能到了。”
“倒也是算快的，兴哥儿的差事可讨好了？”
“姑氏放心，早就讨好了，太太让他回来去做守门的小厮。”
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卯时天才微亮，婆媳两人就从边门进了林府，随后各自进了垂花门，往福梅院和微明院去。
郗氏每日晨起都要念佛，但又不敢彻底废了祖宗礼制，故按照参佛的时间，只让宝因每月逢五来给自己问安，听见外头说话声还好一阵疑惑，正皱眉要怪人误了自己念佛的时辰。
“太太。”
听到这声喊，郗氏笑起来，让侍女扶自己起来，迎去厅堂：“你怎么来了？”
吴陪房还是记着先给郗氏行了个叩头大礼，侍奉人这么多年，甜言蜜语是信手拈来：“我和太太一同待了三十几年，要是隔段日子不来瞧瞧太太，浑身就难受。”
这话让郗氏心里听得高兴，她年轻时丧母，难交到金兰，便连谁家娶妇都不要丧母的，嫁与不嫌弃自己的林勉后，又因念佛而融不进贵妇中，身旁就只有这个陪房能说说话，开解自己。
坐下后，吴陪房又开始一番说道：“绥大爷娶妻那日，我也不得前来服侍，只能嘱咐秀娘尽心尽力，还望太太可千万别怪罪。”
郗氏倒不觉得有什么，嗔笑一声：“你说这话倒是想让我罚你了，他们是小辈，哪里用你去服侍？待会儿我命人去将她叫来，让你也见见绥哥儿媳妇。”
“诶哟那哪敢！绥大奶奶进府快两月了，我都还没去请过安。”吴陪房着急的伸手打了自己一巴掌，“不过听说大奶奶也是位菩萨心肠，昨儿三娘病了，还亲自去瞧，好一番责怪呢。”
郗氏喝了口茶，未言语。
吴陪房一眼就能瞧出她心里积攒着不满，又往上添了一把火：“秀娘也是，竟侍奉的如此不尽心，害得三娘生病，今日去大奶奶那儿，也是活该要挨骂受罚。”
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林业绥去官署上值后，宝因才有空闲时间去看昨日被耽搁下来的账本，还剩下几笔支出明细没看全，李秀就来了，还是头一遭来的这么早。
“大奶奶。”
人瞧着不再像昨日那么精神，声音也显得萎靡。
宝因略思踌，将手里的账本合起，手落在上面，恰好挡住了几个大字，只说：“有些账目好像出了差错。”
李秀拿不定女子的话是何意思，走近方瞥见桌案上的账目，上头写着“春昔院己卯册”，心肠转了转，自认捡了些天衣无缝的话来说：“各院的银炭都是我亲自盯着他们按照数目发下去的，应当不能出错才是。”