“所有监生都过来，祭酒大人有话说！”
众监生纷纷围上去。
走得近了，靖宝才发现顾长平的官服并未穿得很妥帖，袖子稍稍挽起，露出一段白皙的胳膊。
但他的腰背挺得笔直利落，站在国子监众位先生中间，着实打眼。
“恭喜榜上有名的监生，明日朝庭宴请，不能缺席！”
“顾大人，缺席会怎样？”高朝故意抬杠。
顾长平选择性耳聋，“宴请过后，国子监即刻开学，榜上监生重新分班，冲刺春闱。”
众监生发出“啊”的一声惊叹，只有高朝不满的“啧”了一下。
靖宝就站在他身边，听得清清楚楚，第一时间去看高朝的脸色，偏这人脸上还带着一抹笑，半点没有被抹了面子的难堪。
顾长平别有深意地看了靖宝一眼，转身离去。
回到院子，顾怿等在门口，欲言又止。
“说吧，都查到了什么？”
“回爷，那白色粉沫是巴豆，张宗杰这两日并未有什么异样，也不见他和什么人多走动，没有实质性证据，若只因他是临舍而治罪，有些牵强。”
顾长平低头一笑，“这人生活素来拮据，刚刚撒的喜钱可不少。”
顾怿忙道：“我这就去查查他的生活来
源！”
“慢着！”
“爷？”
“去把那五人偷偷叫进来！”
顾怿愣了好一会，才明白爷说的那五人，是哪五人。
……
考得不错，却还要被先生叫过去，五人怀揣不安走进院子。
齐林面无表情道：“先生交待，一个一个进去，汪公子请先进去。”
汪秦生脖子僵了僵，冲身后的四人用力点点头，进到内屋里。他这次秋闱有很大的进步，先生应该会表扬他。
如他所料，顾长平夸了他两句，让他再接再励。
汪秦生从内堂出来的时候，嘴都咧到耳后根，冲五人一挤眼睛，兄弟们，别怕啊，是好事！
徐青山第二个进去。
顾长平用力地拍了拍他的肩，笑着说了四个字：“万没想到！”
徐青山出来的时候，虽然没有像汪秦生那样笑得傻啦吧叽，但眼里的光亮藏不住。
这两人出来，顾长平便不再叫人进去，而是让齐林送了三副字出来。
给高朝的字是：劫！
给钱三一的字是：反思！
给靖宝的字是：止步于此！
三人看到字后，有如被人当头夯了一棍子，尤其是靖宝，第二名的喜悦荡然无存，整个人恍恍惚惚。
怎么离开的院子，怎么回到的靖府，怎么被
众人围着道喜，侯府来了什么人，吴家来了什么人……一无所知。
等真正清醒过来的时候，已坐在了书房里。
书房里一灯如豆，烛火散着幽光。
顾长平写给高朝和钱三一的字，她都能窥探一点玄机。
高朝爱慕顾长平，男人对男人的爱慕，是大劫，这是在告诫他要知难而退，不可一道死胡同走到底。
钱三一资质聪明，文章锦绣，解元之位本应该是他的，这次阴沟里翻船，反被张宗杰超过去，他需得好好反思。
至于自己－－
靖宝百思不得其解。
没有哪位先生不盼着自己的学生中状元的，他为什么要让自己止步呢？
是觉得她天资平平，只能止步于此；
还是警告她悠着些，就此止步？
靖宝看一眼手中的字，感觉像有一把烈火，正烧着她，灼心灼肺的疼。
靖宝一咕噜站起来。
阿蛮吓了一跳，“爷，这么晚了去哪里？”
“去顾府，问个清楚！”
“问什么？”
靖宝咬着牙道，“好多事情，都得问清楚。”
…