“父亲，商会的人来了。”
林如温走进林员外的书房，看着父亲笔挺的背影，恭敬地说道。
“嗯……来了啊……”林员外靠在木椅上没有动弹，似乎是在闭目养神，“让我们的车队跟着他们一起出发吧，务必帮他们把货物运到地方。”
“是。”林如温点点头，正准备离开的时候，他迟疑了起来，再次转过身，有些于心不忍地说道，“父亲，咱们真的要这样做吗……那些……毕竟是……”
靠在木椅上闭目养神的林如温睁开了眼，“如温，你什么时候开始在乎起那些猴子们的性命了。我之前应该和你说过……商会……对于已经腐朽堕落的大魏来说……意味着什么吗！”
林如温低下头，道：“孩儿晓得，您说过，商会的东家……那位贵人……他手中的资源和财富，可以逐渐将已经偏离道路的国家重新拉回正轨。”
说到这里，林如温的心中莫名涌出了一股胆气，抬起头看向木椅上的林员外，“可是……孩儿仍然觉得，他们在肯滨禁区里筹划的事情，实在过于血腥残暴。您虽然没有和孩儿细细讲过那位贵人，但是从今日商会在肯滨禁区的行事来看，恐怕并非善类啊……”
“我当然知道。”林员外轻笑了一声，打断了自己儿子的话，就像长者笑话未成熟的稚童那般。他站起身来，缓缓地在房间中踱步，走到书房中挂着的一幅画卷前，画卷上的内容，和上次与石承见面的小楼中所挂的画卷大致相似，是几名身着军装的年轻人。只不过这幅画的背景并非绿洲，而是换成了一片田野，田野的远处，矗立着几座北西陆风的小屋和一道长长的水渠。
林员外轻抚着画卷，接着说道：“如温，为父知道你平日里喜读史书，我大魏立国时的那段历史，你应该也有不少了解吧。”
“不敢。”林如温在自己的父亲面前可不敢妄自尊大，“孩儿读史书多是出于兴趣，因此也只敢说略懂一二而已。”
“足够了。”林员外说道，“那你也应该知道，商会在肯滨禁区里做的那些事情，放在咱们的立国史里面，其实根本算不得什么。”
“父亲！”林如温大惊失色，“这种说法是否有些……”
林员外自顾自地说道：“今天的你，还会把雨林人当成人来看，但是在咱们刚立国的那段时日，土着们身上的皮，不过只是一件货物。一张完整的土着人皮，大概是……唔……三百文左右，差不多顶当时一个中下之家两个月的收入。那会的通宝可比现在值钱多了。”
“父亲……”林如温的身子有些发抖，他想要示意自己的父亲不要再说下去了，但是却抬不起手来。
林员外看向自己的儿子，笑道：“怎么，你小子难道以为我在批判什么吗？那就错了。我要告诉你的是，如果没有这种兽性，帝国不会有今日的疆域；没有土着们被榨出来的血汗，便没有帝国的愚夫愚妇们在茶楼里打发时光、显摆各种奇谈怪论的那份清闲！只是今日的魏人，甚至说今日的寒月人，大多已经忘掉了这种兽性，或者说，不敢正视曾经的历史罢了。”
“除此之外，我们还忘掉了太多太多的其他东西……”林员外再次自顾自地感叹了起来，“如温，为父其实从不在外人面前避谈我在南洋岛之战中的经历……倒不如说，恰恰是在契塔人战俘营里的那段日子，让我的脑袋清醒了很多。”
“在战俘营里，我第一次面对面地和一帮契塔人相处，在战争爆发前，契塔人对我而言只是隔海相望，远在天边又近在眼前的敌人。”
“真正和那些契塔看守相处了一段时间后，我才发现，那些契塔人，远不是国内邸报所描述的那样愚昧、麻木、只会在鞭子下唯唯诺诺、任由自己成为暴君的炮灰；恰恰相反，他们机智、勇敢、充满荣誉感、克己守礼、仁慈慷慨却又不失血性、脚踏实地且不尚空谈……如温，当为父意识到这一