唐天策虽有一年多没回泰州，却一直和唐世真保持了书信往来。
得知他去海州，当上了总旗，唐世真非常意外，原本他计划让他跟着自己去历练一番，将来承袭千户之位。
没想到，唐天策自己入了军籍。
他只好请马安良出面，联系了海州卢千户，希望他能关照唐天策一下。
卢千户这才明白，唐天策原来是马安良的人。
不久后，张献忠在罗英山大败官军，老回回马光玉在河南举起了起义大旗，和太监刘元宾、总兵孙应元等人大战于王家寨。
官军损失惨重。
朱由检命杨嗣昌为督师，赶赴襄阳，赐尚方宝剑。便宜行事，以严军纪。
杨嗣昌在襄阳举行誓师大会，正式宣布对张献忠发起全面进攻。
泰州兵马收到杨嗣昌调令后，唐世真和守备马安良也带着兵马，奔赴湖广。
唐天策得知老爹要去湖广，也只能回信嘱咐，让他多注意安全。
曹大强带着五十多军户，半天耕种，半天训练，三个月，开垦了一百多亩荒地。
加上还有三十多壮女，青壮组成的开垦大军，总计开荒二百多亩。
这段时间，唐天策又从上溪村调了二十个少年过来。王国昌和王虎二人，也升为了什长。使得唐天策在海州家丁人数，增加到了三什人马，共计三十多人。
五个小旗的兵马，经过几个月的训练，成效显著，虽然这些人还没上过战场，操练起来却是虎虎生威，丝毫不比那些正规军差。
龙山所的兵营住不下五十人。
何况还有这么多军户家眷需要安顿。
几个月来，跟马元庆的关系，也到了水火不相容的程度。
唐天策干脆跟卢千户申请，带着人，在新开出来的地面上，重新建营。
卢千户原本就将唐天策看成自己人，加上又有马安良那层关系，自然而然的便答应了。
平时不忙时，曹大强的人除了训练，便去挑选石块、木料、构筑土城。
加上一些壮女，青壮，老农也都帮着干。
几个月下来，土城都筑了一米多高。
龙山所那边不住了，小桃也跟着搬到了土城住。
金秋时节，金灿灿的稻田，透着淡淡的稻香。
龙山所的兵也开始帮着收割秋粮了。
曹大强他们种下的玉米，也到了收获的季节。
看着张习六等人，挑着满满的粮食回去，金灿灿的玉米粒，刘花都傻眼了。
他立即将此事汇报给了马元庆。
“什么，这个土包子，他们种的玉米能有这么高产？”马元庆也露出惊骇的神色。
此前，唐天策带着人开荒种旱地，他觉得反正自己遏制了水源，唐天策就算种玉米一类的作物，产量也低得很。
种小麦的话，还得等来年才能收。
却没想到，曹大强的人，一连挑了几十担玉米回去。
简直有点不敢相信。
太意外了。
明末时期，玉米已穿入华夏。
到了崇祯末年，南方十几个省都有种植，只是亩产只有一百斤左右，种植量不是很大。
南方一般都是将水稻作为主要农作物。
“小的也不知道，这小子到底弄了啥东西在地里，玉米杆子长的比人还高。”
刘花皱着眉头有些懵，想了想后继续道：“大人，唐天策这厮，在后山开了快二百亩地了，那群难民，有口饭吃后，干活比驴子都卖力，若是再让他这么发展下去，明年还不得开出上千亩。”
“是啊，大人，卑职觉得，肯定是那些地适合种玉米，刚才兄弟们都数过了，曹大强的人，整整挑了四十一担。”邓国林也道。
马元庆心神一愣：“他们种了多少地？”
“不超过十亩。”刘花很笃定的回答。
“不