傍晚，桑晔让人通知奚薇，奚明越醒了。奚薇赶紧把黑色飞虫放出去通知郁饶。
天色完全黯淡下来的时候，众人聚在了奚明越休息的房间里。青木道人并未前来，早早已经启程回青木观。只托郁饶带来一封书信，说是交给奚夫人。
奚薇、徐晏加上郁饶坐在一侧，面前都摆着一杯茶水。桑晔不好跟女子想挤，就斜倚着墙壁。
“明越，说说吧。”桑晔目光下移落到床榻上，“事已至此，没有什么可隐瞒的了。”
奚明越躺在床榻上，掌心里握着红色的荷包，里面装着摇红的骨灰。他的眼睛盯着上方的纱帐，不愿言语。
无人催促，房间里一时陷入寂静之中。
“……摇红与我，算得上是青梅竹马。”奚明越突然开口，声音沙哑，手掌捏紧了荷包。
玄武街上，多是桑城的达官显贵。首富之家的奚府与押镖为生的栗府毗邻而居。
奚府中奚老爷早逝，奚夫人一人操持家业，还要养育两个幼小的儿女，女儿奚薇更是有从小诊出的疑难病症。因此，虽说邻近，两家人却少有来往。
奚明越自幼在奚夫人的教导下勤勉读书、勤学武艺，盼望着能有一日前往遥远的皇城考取功名。
他总在花园中读经，而一墙之隔的地方，总有一个少女习武的声响。
他知道少女身体不好，只能学些花拳绣腿，少女因此常常一个人悄悄抱怨，这些少女的心思随着风落到了奚明越的耳边。他觉得两个人像是有了彼此的秘密。
十五六岁，情窦初开的年纪，奚明越终于见到了隔着墙壁日日相处的少女——栗家的长女，栗摇红。
此后，一切就顺理成章起来，他们相恋了。
三年后，奚明越在摇红和奚夫人的目送下前往皇城赶考，却在不过一月后无功而返。
“大乾王朝官吏选拔的科考虽然只需一次应试，却要我们不远千里前往皇城。在路途中，我目睹了无数因为兽潮流离失所的百姓为了一点点食物而大打出手，孩子和老人总是最先被抛弃的，而女人，更是遭遇着难以想象的罪恶。”
“我不知道自己花费三五个月去往皇城的意义，我读的圣贤书也解不了我的迷茫，所以我回来了，自愿前往边城服役。”
“摇红从小便想着成为厉害的、能够帮助所有人的侠女，在无人支持我的时候，她只是微笑着说等我，无论多久。这样的善良的我才是她真正喜欢的人。”
在宣城和桑城的西方有一条自北向南延生的群山，名为兽边山脉。两城之间的燕山便是兽边山脉的分支。而兽边山脉的西方，就是边城。
边城是连绵不绝的兽潮的产物，它并非指一座城，而是位于大乾王朝的最西边、为了抵御兽潮的无数士兵驻扎地。
“我在边城服役三年，送走了不知多少同去的士兵。最后百夫长也死了，上面决定让我接任。而那时我接到了摇红的书信，栗家出事了。”
“我已经辜负了摇红三年，怎么能再对她不管不顾。于是我准备离开边城。哪里知道突然遇到了大规模的兽潮，我根本走不了，若不是之后来了一位擅长攻击的仙师，我可能就死在那一场兽潮。”
“可惜，等我回来的时候，栗家已经分崩离析，栗家老爷押镖途中死亡，摇红不见踪影，我只收留了栗夫人和摇红的弟弟栗天。”
“我接受不了摇红的失踪，日日颓唐。然后我娘才告诉了我真相。”
“栗老爷被人算计走了一趟根本完成不了的押镖，摇红为给她爹报仇潜入仇人家中，本来就快成功。结果为了我，她不得不改变计划威胁仇人来救我。”
“多可笑，我对着那个救我的仙师感激涕零的时候，根本不知道他的手上沾满了摇红的血。”
“如果不是我非要前往边城，如果不是我遇到兽潮，如果不是我娘去求了摇红，如果……”