“我没有和您开玩笑，我是真心的，我希望，把性命交给我的人，她所在乎的一切都能被妥善处置。”
佐伊看着贵族，眼中那片荡起微澜的蓝色湖泊波光粼粼，甚是动人。可从佐伊嘴里说出来的，却是这样——
这样让乔言如鲠在喉的话。
贵族又反复询问了佐伊三四遍，得到的回答都是肯定的。他改掉了那副嬉笑的嘴脸，难得严肃起来：“莱茵小姐，我要和您强调的是，这种增加血族和人类联结的事，既不被血族允许，也不被人类允许。请您永远放弃这个念头。”
自上一回血族与人类大战以来，长达百年间，两个种族明面上互不侵扰，只在私底下进行人口流动。就像吸血鬼贵族会购买血奴一样，专业的吸血鬼猎人也会猎杀落单虚弱的吸血鬼。表面的和平下是暗潮汹涌，故而更需要费心经营。
首要便是：踏入对方世界的异族人都要自愿与族人断绝联系。族人也会接受他们的死讯。
“莱茵小姐，你是一个养尊处优的贵族小姐，所以不太明白这其中的规矩。我能理解。但是，在我今天，我要专门和您强调：血族绝对不允许持有许可证以外的血族和人类发生关联，除非您打算被吸血鬼猎人杀死。”
“倘若我发现，您准备和这位血奴的母亲联系，我会立刻收回这个血奴，避免我自己遭遇元老院的审判。”
佐伊只是平静地回答：“很抱歉，给您带来了麻烦，我不会做元老院许可范围以外的任何事。为表现我的诚意，我将以莱茵家族的荣誉起誓。”
说着，佐伊翻起手心，指尖朝天，左手摁在胸前，庄重道：“我以莱茵家族的荣誉起誓，我，佐伊·莱茵，倘若有任何违背元老院许可的举动，必使我忍受荆棘穿心之痛。”
贵族面露惊愕，乔言也很震惊。因为在元老院对血族贵族的惩罚中，“荆棘穿心”是最残忍的一种。受刑者将在全身赤｜裸的状态下被放入荆棘丛中，再由处刑官用一根荆棘条插入心脏。因为血族不会因失血过多死去，等待他们的将是剧烈的疼痛，以及，永远无法遏制也永远无法满足的饥饿感。
当下还在忍受“荆棘穿心”的血族贵族只有一位，那就是在一百五十年前谋反未果的摄政王，菲利斯二世的叔叔，克莱因。据说关押他的地方恶气熏天，无数苍蝇蛆虫在荆棘丛间蠕动它们的身躯，可想克莱因的处境多么凄惨。
这还不是最可怕的地方。
克莱因的血液里拥有吸血鬼始祖最纯粹的力量，因此，凡是饮用他血液的生物不仅会拥有永生，还会拥有魔法和智能。
在克莱因刚受“荆棘穿心”这一刑罚不久，元老院安排了侍女去负责刑场的清洁。这一传统仅仅延续了二十年，就以在刑场发现了多具女子骨骸结束。这些来路各异的骨骸拼不出一个完整的人形，使得王族们意识到了问题的严重性。
当王城最勇敢的骑士和侍从闯入封禁克莱因的刑场，眼前的情形让一位经历过血族大战的骑士都忍不住吐了出来。此后那个地方被层层封禁，凡是去过那儿的人都绝口不提到底发生了什么。
但是在上一世，佐伊获得了弗嘉丽王后的信任，从弗嘉丽王后那儿听来了一则秘闻：骑士们从克莱因的刑场中拖出来一个还剩上半身、奄奄一息的侍女，她告诉骑士们，造成这一局面的罪魁祸首，是克莱因以血饲养的小虫子。
就算不知道荆棘穿心内情的血族平民和混血儿们，也知道这是所有誓言中最狠毒的一种。听到佐伊这番誓言，乔言只觉得脑子嗡嗡作响。
“莱茵小姐，请您别这样，这样倒显得，是我在苦苦相逼。我不过是想提醒一下初次购买血奴、不谙世事的小姐，别太过善良和心软，要多为自己考虑。”
贵族笑着圆了场，便摆好姿势，示意佐伊扶着他的手上马车。佐伊行了个屈膝礼，裙摆轻盈好似风中荡漾的鲜花。乔