做出放弃审讯的决定并不像嘴上说的那般容易，毕竟这代表着原先的指控统统变成了污蔑。对柳党来说无疑是一次沉重的打击，不仅会使朝堂上生出一些非议，更足以让异己者们有了蠢蠢欲动的想法，柳党不可一世的地位极有可能在一瞬间坍塌。
柳镇年不可能没意识到这一点，但此事越拖越会招致麻烦，还不如早早撒手，起码可留一个体面退场的结局。
钮远的处境则更坏，接踵而至的繁难问题，使他压根不可能拥有前者洒脱的心态，他一面令人去刑部结案，一面忙着为自己掩盖过失，在官署里急得焦头烂额，愈发记恨起了晏温，暗骂被他摆了一道。
但不论怎么补救，容青、太肃的开释都像是在打奉相的脸，这位方将崛起的新贵一时间颜面扫地，名望一落千丈，俨然成为公卿百官讥笑的对象。
所谓祸不单行，正当柳党尚未化解危机之时，边关又传来了一件急报：宣化失守。满朝哗然，纷纷指责有司督将不力，堆积如山的奏书递上宫廷，跑得传命太监腿都发了酸。
可郁闷许久的钮远却不以为悲，反而从中看到了东山再起的机遇，便兴冲冲地去找柳镇年。
“这个，还有这个……”
一本本奏疏被凌乱地压在了一起，桂辅捧着箩筐，还仔细挑着里面剩余的几本。
柳镇年烦躁地翻阅起来，粗略拨过两页便扔到案几上。
“哦，这是……御史台的。”桂辅从正面一看，颇感惊讶。
“唉……”柳镇年伸手取来，“果然少不了他。”
“您看，不如……”
桂辅正欲劝谏，忽听门口响了一声，钮远走了进来。
“您的话由我说比较合适。”他笑着说道。
“亏你还笑得出来……”柳镇年瞥了他一眼。
“此事若需由下官操办，必当转祸为福。”钮远坐到他的对面，说。
“直接讲。”
“丞相还记得钮某曾经的边军改革么？前番已籍此大立声威，虽然无疾而终，但想必余威尚在。何不借众人弹劾之意，转为我整治军队之资，一可巩固外地兵权，二可立功于朝堂之上，以革新之政移我内事之失，岂不一举两全？”
柳镇年听罢，脸上才开始有些笑的模样：“有点意思……不知这次派谁出巡？”
“叶廷龙机敏过人，深谙朝政，依旧派他出去最好。”钮远不假思索地回答。
“廷龙陪我经历了多少的险情，再让他轻赴虎狼之穴，倒显得我没有爱才之心了。”
钮远大笑道：“您可错了。这叶侍郎一直都想替您建功立业，这些事都是第一个站出来。上次没叫他尽兴，回来脸色就有些难看。我们这回儿许他更进一步，设新军什么的都随他办去，保管他乐开了花，您不用担心这个。”
“那好……”柳镇年方才没了异议。
钮远的身后跟着两名太监，各自捧着一摞奏书，不顾站立两旁的大臣们，只直视着前方，大踏步地走进大殿内，将手中的东西放在中间的红木桌子上。
“我召诸位来殿上，无非是处置大家的意见，”钮远踱着步说，“你们的话丞相都看了，决定遵从众意，以督战不力之罪，罢免石一义的宣化都督之位！”
众臣面面厮觑，纷纷颔首，皆大声言：“丞相英明！”，有几个甚至激动地叫了好。
钮远待他们高兴过了，便又开口道：“但国家一败至此，连年不见克捷，这样的边防何以护翼州县，怎称得上是京师的屏障？如不大兴治理，革新军队，我朝将被北虏欺负到何时！我准备面奏陛下，再次差遣兵部之人出巡！”
此言一出，满殿哗然，气氛逐渐紧张起来。
“奉相，”介文武咳了两声，挺着肚子从人群中晃出来，“您以前也这么说的，非要弄个巡边，还算整治了一段时间，结果呢，丢了宣化，折了三千余人，并