在临着太平街西的那条大同街上，此日竟一反原本的冷清，到处人烟辐辏，一道道白墙下停满了达官显贵的私轿，街上的人们个个锦衣玉带、谈笑风生，手里都揣个红帖，走到一座府邸前敬送，上面写的是：‘某某拜贺过良侯大人来京乔迁’。给看门奴才瞧了，便许携带各样贺礼入府。
“让开，让开！”
身后突然传来几声大喊，惹得众人回头望去，见是兵部尚书介文武骑马走在最前，后面几名军士担着一个檀木大箱，缓缓地向人群行来。
众人都躲到道旁，纷纷向介尚书作揖；谁知这介文武并不停马，径直朝街那头去了。
“这介兵部不来拜良侯，来此做什么？”已有人窃窃私语起来。
知情的说：“诸位不知，这叶永甲今日也在收拾新房，就离良侯此处不远。”
“我等可均不知道啊。”
那人便笑道：“叶大人为官久了，对这些虚荣自然不重视，做事低调，比不了方为新贵的良侯，此乃常理。不过奇的是，这介兵部竟非要巴结那叶廷龙，人家指不定还嫌弃他呢。”
“介大人一直对这属下百般回护，我等能说什么？不用管他了。”众人便一哄而散了。
“对，这个桌子，摆到这儿！嗯……”
蔡贤卿正站在大厅上，指挥着下人把东西件件摆放。
“蔡公，这里怎么样了？”
叶永甲的声音从窗外传来，引得贤卿急忙走到窗前，隔着棂子说：“都差不多了。不过这新居……是否寒酸些？”
叶永甲苦笑道：“哪都似您老人家出手阔绰。置办这些，仅花了晚辈十两银子。”
“为官简朴些，自是好事，”蔡贤卿倚着窗说，“都学那个过湘人，养成什么风气！”
正谈论间，见一个家仆赶过来禀道：“主子，兵部的介大人前来。”
叶永甲瞧了蔡贤卿一眼，回了句“带我去”。
“介……介大人！”
一开门，介文武就直挺挺地站在面前。
“廷龙，”介文武笑着走进来，“今日趁你这乔迁之日，赶着去城西教堂买了那口钟。今日再卖与你，大抵就不犯忌讳了。出价一文。”说罢，他命军士抬过箱子，打开后，里面果然放着个西洋大钟，立起来，如半个人一般高。
叶永甲听他这话好笑，但知其心怀好意，便勉强忍住了，从褡裢内抓出一把碎银，拍在介文武的手上：“您不辞辛苦，就为了帮我遂这个心愿，下官实在钦佩，惶恐至极。这些钱充当路费，您收了吧。”
介文武并不客气，把银子攥紧了，不禁偷瞄几眼，见有三四两之多，便坦然收去：“这点滴水之恩，廷龙何须如此恭维我。”
二人又一同去选放钟之址。谁知介文武看了几处风水，都不满意，非要以风水为先。叶永甲无奈，只好问蔡贤卿。
蔡贤卿对风水倒也颇知一二，领着搬钟的转了好一圈，最后指着南面的书楼说道：“此处有个阁楼，放此大钟，极为合适。”
介文武终于答应了，速令军士拖住钟，上阁楼安置。
“介大人可否坐敝处吃几口茶？”眼见着完工了，叶永甲便转头相问。
“朝廷近日立相，要撤换一批省臣，本官还要回去掺和，实在忙碌。改日必来与你小酌一番。”他连说几句‘勿怪’，旋即转身走了。
蔡贤卿亦来告辞，叶永甲谢道：“多亏蔡公帮衬，才没费我多少功夫。”便叫人送他出府。
这蔡戏子是步行来的，送客的奴才要备马，却被前者拒绝：“吾尚要观一会儿景，不必劳烦你们了。”手持竹扇，就上了街。
他信步到了街心，冷眼见良侯府的大金匾下，聚着一群‘上进’的官吏，抢破头地往里递帖，心中一阵冷笑：‘湘人是个喜排面的人物，这等投机取巧之辈也容入见！不怕脏了眼睛。真以为自己地位有多高……