柴桑，柴桑山。
雨朦胧。
冬雨，别有一番滋味。
“再过年许，便是三十，所谓三十而立，立业难守业更难，任重道远啊！”
雨中亭，孙权负手而立，低语呢喃。
自兄长故去，他接下江东偌大家业，已满十年。
十年内忧外患，已将当初稚嫩的少年，历练得一颗冰冷的王者之心。
一代名将周瑜，东吴的大都督，就像一座巍峨的高山，压在他心头。
十年来，谁真的懂得他内心深处无与伦比的恐惧？
“该结束了...”
旬月前，当周瑜奉上争霸天下的宏图大计，锐意攻取西川。他便知道，故事已到了某种结局。
不是周瑜死，就是他孙权亡！
为何？
周瑜一旦脱离自己替其量身定制的江陵驻地，进入西川便是龙入大海，再也无法遏制。
东吴数万精锐，绝不能被周瑜带走，这是他的血肉。
他的命！
没了这个，山越、曹操、刘备、士燮乃至土匪山贼，甚至是现在手底下的豪强世家子，随时都能把他打入地狱。
永世不能翻身，父兄血战创下的基业，毁于一旦！
只是周瑜毫无反迹，骤施辣手，唯恐天下震惊，诸侯声讨。
刘备跟周瑜相互间很不对付，正是可以利用的支点。
当时他派遣的使者只是寥寥数语，刘备就心领神会，下起手来都不带眨眼的。
此人盘踞荆州，终为大患！
不过这都是后话了，现在最重要的，是周瑜死后如何稳住大局。
他心中拟了几个替代人选，却有些犹豫不定。
鲁肃，沉稳有余，机变不足。
吕范，八面玲珑，滑头了些。
程普韩当，勇武足够，智谋稍欠。
难呐...
群雄环伺，想找个真正能顶上周瑜死后空缺的，不容易！
“若周瑜不闹着去西川，那该多好...”
孙权心中长叹。
“主公，吕范大人回来了，正在山脚下候命。”
一名内侍，躬身禀报。
“传。”
此山低矮，亭在半山腰。
吕范并未让孙权等多久，片刻后便来到亭边，褪下蓑衣，紧走三步，执礼甚恭。
“主公！”
“子衡不必多礼，坐下说话。”
孙权指着石桌边的石凳。
“谢主公。”
“你们几个都退下，未经呼唤，任何人不得靠近此亭！”
孙权对着闲杂人等吩咐道。
“是。”
...
“公瑾，他还好吗？”
孙权替吕范倒了杯清茶，貌似漫不经心地问起。
“好也不好。”
吕范诚惶诚恐站起又坐下，皱眉答道。
“哦，说来听听。”
孙权脸色微滞。
“公瑾不幸遇刺，重伤垂危，情形很不好，以人参续命，至多还能活半载。”
吕范偷偷瞟了一眼孙权神色，谨慎措辞：“他决定放弃西进，打算南下替主公夺取交州，辞意甚切。”
“南郡和交州之间，隔着刘备，你看公瑾是不是打着假途灭虢的主意？”
孙权半晌没有说话，慢吞吞抿了口茶，才道出心中疑问。
吕范当然明白主子的意思。
主子担心的是，周瑜已经知道是刘备安排的行刺，这样一来，他在其中的不光彩也有暴露的可能。
这，关系到主子下一步如何布局。
“主公，以公瑾的脾气，还有他跟刘备的宿怨，若认定是刘备对他不利，恐怕不等主公允准，麾下大军早就进发公安了。尤其是，公瑾命不久矣，没有任何顾忌！”
吕范的回话，同样绕开了‘我们知道是刘备下手’字