一蓬热液。
男孩断线傀儡般委顿在地，他仍有一些力气，指尖牢牢抠在喉头，挣扎着想将豁口掐紧。
但他已然活不成了。
昏暗囚室中静得只能听见嗬嗬残喘，是血呛进了喉管，一盏残灯映着墙上颤抖的阴影，细瘦的肢干被光影拉长，像只垂死不甘的长腿蜘蛛。
方才动手的壮汉正提着刀向囚室另一端走来。
他挑剔着下一个祭刀的逃奴，肆意如挑剔猪狗。
换作当年，这点小菜连投喂魔兽都不够。谁曾想三百年前突然横空出世个柳岐山，一人一剑打穿魔界，魔君魔将相继授首，一时人人胆寒，侥幸苟活的魔修莫不夹起尾巴做人。
可惜世间恶念不休，重利之下自然有人与虎谋皮，多年经营下来，盘根错节，如今竟又隐隐成了气候。
此处花楼，正是魔修用于收拢童男童女的幌子。
眼下正是拿逃奴立规矩的时候。
穆老三嗤笑一声颠了颠长刀，决定先杀了那个挡在最前头的小崽子。看着倒是个好皮囊，不知是吓傻了还是当真有魄力，溅了一身血也不声不响的。
“小崽子，”也许是今日见够了血，穆老三难得有兴致开口，“你是个硬骨头，允许你自己挑个死法。”
被点名的顾昭缓慢眨了眨眼。
他将将来得及侧过脸去，此时血珠将坠未坠地勾连在眼前，无端染出几分惊心动魄的艳色。此时回过神，只觉手腕被身后的少年攥得生疼。
“你别过去！”
只这短短几日，足以将富贵乡的小少爷摔落凡间，郑天河死死攥紧同伴，他已经想不起当初为什么要选择离家出走，和现下的惨境相比，爹爹的板子算得了什么。
可惜世上从未有机会后悔。
“你选我吧，”他哑着颤抖的嗓子，“是我撺掇他们逃跑的。”
穆老三咧嘴笑了。
“郑少爷说笑了，小人还等着您家里的赎金呢。”
半大少年能有什么力气，魔修一探身就拽了过来，抬脚将郑天河踹了个仰倒。
“不过您也不必着急，等拿了赎金，黄泉路上照样赶个趟。”
穆老三只管拖着人向前走，顾昭仍是垂着头，不经意间对上了一双漆黑的眼睛。
属于濒死之人的眼睛。
男孩的瞳孔已经涣散如墨色，他死死盯住顾昭，扭动着试图抬起手。
穆老三掼起顾昭摔在案上，右手拔刀。
少年眼中只剩下灯影摇曳的天花板。
耳畔有谁爆发出凄厉嚎叫，但他的心神完全被天花板上的阴影吸去，那只长腿蜘蛛终于蹬踹了最后一下，颤抖着收缩成一团古怪的黑团。
顾昭几乎忘了呼吸。
他要死了么？
不——
不，他不会死。
昨夜的混乱中，众人只顾着闷头逃跑，他却趁机摸进了管事的院子。本是打算先避一避风头，却意外看见一套抄写在人皮之上祭辞。
顾昭从未学过这样的文字，却在读取的瞬间获得明悟。
那是召唤魔神的祭辞。
以将死之人的血，以七个以上枉死者的灵魂，以在场诸人的性命，换取魔神的恩赐。
顾昭只是看了两眼，人皮上的字符却仿佛忽然活了过来，蠕动着向他脑中钻去。
他捂着额头跌跌撞撞冲下楼梯，这才叫穆老三抓了个正着。
顾昭从不认为自己是什么良善之辈。
他自小无父无母，被王府的管事捡回去做了花奴，打记事起见到的就是勾心斗角命如草芥。本想着熬到成年放出去做个管事，谁料意外叫个老道看见，点名要将他带回去炼丹。
央朝尊崇道门，何况他出身卑贱，决计不会有人愿意保他性命。
顾昭拼了命投河游出来一路逃亡，本想藏进花楼避避风头，谁料又出这样的祸事。