容秀进京成婚不久，皇后嫡子永琏病薨。上谕一切典礼皆按皇太子行。盛京因是陪都自与他省不同，除了按旨着素服，男去冠缨、女去首饰外，比照京城停婚娶、辍音乐四十日。
虽不是国丧，但遇上这种事盛京向来紧跟朝廷风向执行彻底，谁家的锣响一声都可能被逮进去吃牢饭，不是自家死了人却得成天愁眉苦脸。好容易挨到过年，听说宫里为着已故太子和病了的皇后娘娘不准备大肆热闹，盛京又有样学样，弄得不年不节的。
转年春天倒也平静，谁知进了五月，皇后的伯父富察马齐病故。即便马齐是富察家的大家长、三朝元老还有爵位在身，盛京这边得了信儿也顶多为皇后的遭遇叹两句罢了。但将军府不同，查朗与马齐是故交，为表心中哀恸特在府中设了祭仪，毓纯为此跟着吃了一个月的素。
六月，皇后母家来人送棺椁入祖坟，皇上派了内务府大臣随行，并着盛京衙门协办料理，将军府尤为上心跟着忙前忙后了好一阵。等把这拨人送走，紧接着十月，京中又传出庄亲王、理亲王等人结党谋反的消息，不少宗室王公被削爵圈禁。
兴许是觉得当年是多事之秋不吉利，十一月末，皇上下旨要盛京大修陪都祖陵、太庙和兴建行宫，恢复先帝裁撤的盛京内务府，由盛京将军也就是查朗兼任总管内务府大臣一职。
因为这道圣旨，让盛京这等养老又低调的地方受到了朝廷关注，也将原本抱着祖宗家法一潭死水的满洲大族调动了起来，尽管大多是无利不起早。
陪都行宫早就乏人问津，原先康熙东巡曾住过一次，之后劳模雍正只爱工作不爱出门也就闲置了，由盛京上三旗的佐领代管，下设的广储、会计、掌仪、都虞、营造五司只维持着基本运转。
如今重设盛京内务府，凭空多出来的职缺，自然要有人填补。盛京不比京里，正经旗人谋个好差事都不容易，大族里头靠着余荫吃闲饭的更不在少数。突然来了天上掉馅饼的好事，谁不看着眼热。
查朗兼任总管内务府大臣，掌管着本府所有官员的官制、官缺，升调补放、功过赏罚，一时间上门求官、等着调缺的蜂拥而至。即便是为求个低品的主事、司库等小官也能争得面红耳赤。
毓纯瞧着那是人脑子要打出狗脑子来，连过年串门子都弥漫着火药味。她算是看明白了，盛京这群人就是期着皇家，竟想干那些不受累还有大把油水的差事，不然索绰络氏也不会如鱼得水了那么多年。别说外头的挖空心思削尖了脑袋想在内务府某个一官半职，就是家里头的也没少惦记。
她三叔布彦泰和五叔穆隆都想补内务府佐领的缺，可按着京里的规制，内务府是包衣佐领衔，不仅比正经八旗佐领低半阶而且向来都是包衣干。查朗本不同意他们起这种心思，奈何时下进内务府是潮流，三房五房都铆足了劲，连毓纯的路子都走了。
那光景，索绰络氏不恨她了、马佳氏也出屋了，来来回回没少走动。毓纯被她们烦得不行，只好把问题丢给她玛法，最后让三房争到了差事。都说人逢喜事精神爽，没过多久索绰络氏便有了身孕，而她四叔噶图也当上了正三品的防守尉。
相比之下，五房什么也没捞着，穆隆成天借着酒劲闹腾，连带马佳氏的日子更不好过。另有，他的心病是没儿子，眼瞅着三房四房人丁兴旺，可能是为了撒气多花家里的钱，一口气纳了三房姨娘。原想着新人进门总能消停，没想到闹得更厉害。
只是再怎么闹，都是五房自己的事。就像三房，自打索绰络氏有孕在身越发金贵了，成天要这个吃那个没完没了地折腾人，二房是一律不管听凭自处。只有一样，规矩照旧，任你说出大天去也不能越线。
家里不安生，日子过得倒也快。转眼乾隆五年的夏天都过了，三年一次的选秀之期将近，期间还发生了桩关乎秀女‘终身’的大事。
事件起因是闽