已近深夜，漆黑程家大宅内依旧有几间屋子亮着灯。一个身着粉绿褂子的婢女一路进了正堂，一进去，便忙不迭跪地行礼，口称夫人。
正厅中央坐着一位有些上了年纪的女子，面容姣好，明显是匆匆忙裹了衣服来的，头发虽挽起，却没来得及装点，显得有些憔悴，见婢女进门见礼，立刻问道：“阿真，大公子现在可好些了？我怎么听说他又被魇住了？”
没叫起身，婢女阿真不敢起，又叩了个响头，脆生生道：“回夫人，大爷现在还魇着，流了许多汗，嘴里还说着什么话，奴不敢叫他。”
自从夫人娘家侄子夜间离奇暴毙后，程巍便一直陷入梦魇中，夜夜难眠，时常惊叫。他娘子怀着胎，二人早就分了房睡，又因梦魇的缘故有些晦气，不得不避着些。
程夫人着急得嘴里都长了燎泡，今日听下人说大公子又魇着了，干脆自己亲自来瞧。
被魇住的人不能惊动，只能安抚，贸然叫醒容易把魂也丢了。程夫人明白这个理，不由得悲从中来，捻着帕子的手捂上心口：“作孽，作孽，衡哥儿这是去的不甘心哪。我儿待他那样好，即便嫡亲的兄弟也没有这样好的了。他再怨，也不该魇了我的栗奴去。”
程巍刚生下来时跟猫儿似的，身体弱，程夫人爱他如命，给起了乳名叫栗奴，小娃儿命轻，起个贱名好养活。手心手背都是肉，衡哥儿是她娘家侄子，她如何不疼？衡哥儿可怜去了，她私底下大哭了一场，送去好些奠仪，可万万没想到，衡哥儿竟还要拖她的栗奴走。
阿真还伏在地上不敢说话，程夫人摆摆手，贴身伺候的桂娘知其心意，叫了个小丫头把她搀起来，又领了程夫人往大爷院里走。
过几道门，穿过长廊，几个守夜的婆子们要行礼都被拦了，程夫人步伐匆匆往屋里去，推开门，淡淡安神香味儿扑面而来。
与之一道袭来的，还有程巍即便在睡梦中也不能安宁的轻哼，语序混乱地说着什么。
程夫人坐在床边，见儿子苍白面上满是痛苦之色，眼睛闭得死紧，冷汗涔涔，他不断喘着气，手一张一合好似要抓住什么东西。她握住了程巍的手，另一只手不断去揉他的心口顺气，又听得儿子口中念叨着什么，吐露几句含混的词，凑近一听，当即眼泪就下来了。
程巍念着的，是衡哥儿的名字。
“栗奴，栗奴……别怕啊，娘在。”程夫人半搂着早已成人的儿子，像小时候哄他睡觉般轻拍，“没事，没事啊……”
又是哄又是揉，细细喁喁好半天过去，不知是不是安抚起了作用，程巍总算平静下来，面上的汗也渐渐止住。
天已经蒙蒙亮了。
程夫人露出一个笑，亲自拿了帕子给他擦脸，谁承想，她手中打湿的帕子刚擦拭到眼睛上时，程巍就一个激灵，自重重噩梦中发出一声叫喊——
“别挖我的眼睛！”
一句话，令在场众人瞬间毛骨悚然。个别胆子小点的后退了两步，目光惊疑不定。
“被魇着了说几句胡话，你们慌什么？”程夫人斥责道。
她照旧给儿子擦干净脸，掖好被子，一副镇定模样扶着桂娘的手起身要离开。
只有桂娘才知道，夫人那只手冰冷无比，死死地抓住了她不让自己软倒下去。
桂娘也怕得厉害，程巍方才的表现实在骇人，就好像……真的有什么人剜去了他的眼睛，以至于在梦中也惊惧不安一般。
“没事的，夫人，没事的。”她低声劝慰程夫人，像刚才她对自己儿子的举动一样去给她轻轻拍背。
“桂娘，你说……栗奴刚才的话是不是真的？”程夫人越想越可疑，“他向来有什么事情都瞒着不肯说，但这两天他老是去摸自己的眼睛，有时候还捂着眼睛，好像很疼的样子。”
“你说，会不会是衡哥儿他……”
“不是！”桂娘矢口否认，反