施乔儿一怔，几作犹豫，终将自己的纤纤柔夷放入那掌中。
对方轻轻反握住她指尖，掌心相贴，温热的触感传来，使得施乔儿心中忽然泛起一阵奇怪的涟漪，像颗细小的石子投入池塘中，淡淡的纹路一圈一圈朝外晕去。
但想到此人那副其貌不扬的样子，施乔儿心中膈应，涟漪瞬间烟消云散。
帷布被掀开，那只手扶她起身，一直到婆子上前背她，方松开。
“新娘子下花轿啦！新娘子下花轿啦！”
鞭炮锣鼓声中，猴儿带着几个素日里玩得好的小孩，嘴里嚼着饴糖，在花轿附近跑来跑去兴奋异常。
少顷，到了厅堂，施乔儿被婆子放下，又由四喜领到厅堂正中，手中被塞入红绸一端，另一端，便在她往后的夫婿，沈清河手中。
施乔儿顺着红盖头往下看，只看到一截干净整洁的青绿衣角。
而在他二人的前方，响着断断续续的妇人咳嗽声，动静很小，似乎在刻意压制，应该就是她未来的婆母沈氏。
似乎到此还未说过，沈清河随母姓。
“一拜天地——”
施乔儿由四喜扶着，对着香案行礼，跪在蒲团轻轻磕了三个头。
“二拜高堂——”
施乔儿再次转身，对着咳嗽的方向行礼磕头。
“夫妻对拜——”
……
“礼毕，送入洞房——”
恼人的锣鼓声又响起来，起哄声也不绝于耳，人群热闹非凡。
施乔儿被送入喜房中，但仪式还远未结束。
先是有一堆妇人嬉闹着涌进来往喜榻上撒桂圆花生莲子类各色干果，又是取来盛酒的苦瓢让她和沈清河喝合卺酒，一直等到把他俩的发各剪下一小缕，编在一起，放于锦囊之中，仪式尚算告一段落。这时候沈清河便要去外面招待宾客，施乔儿可以在房中休息。
“闷死了，谁定的破规矩，成亲要盖这么厚的盖头。”
好不容易等人走干净，施乔儿动手便要将盖头掀开。
四喜连忙摁住她的手：“可使不得啊姑娘，盖头只能等新郎来揭，要不然不吉利的！”
施乔儿哼哼一声，抱怨道：“那新郎要什么时候才能来揭？我都要被闷死了。”
四喜道：“这个奴婢可拿不准，毕竟是大喜之日，看这家里，来的街坊邻里又多，少不得要把咱们姑爷大灌一通。”
施乔儿在盖头下皱眉：“停停停！什么叫咱们姑爷？虽然我们成亲了，但我和姓沈的现在还不熟，你少在我面前这样称呼他，怪别扭的。”
四喜：“好好好，那奴婢以后在你面前，还是叫他一声沈先生，如何？”
施乔儿这才觉得好受些。
被四喜服侍着又吃了几口点心，施乔儿百无聊赖，盖头也不能揭，干脆数起喜榻上的桂圆花生，数着数着也往嘴里塞了不少。
一直到后半夜，四喜感觉外头的热闹也临近收尾了，便上前道：“姑娘，奴婢今夜不能与你同住了，马上就要出去，你……你到时候要是害怕，就逮住沈先生咬，反正我听嬷嬷他们说，男人在榻上，怎么着都不会生气的……”
施乔儿本来愣了一下，后来联想到小盒子上的画面，立刻受惊的猫儿一般站起来，抓住四喜的手不让走：“我不要，我才不要去做那种事情！难看死了，四喜你在这儿陪着我，我一个人不行，我害怕。”
四喜欲哭无泪：“今夜是你的大喜之日啊，奴婢待在这儿算什么事情？姑娘莫慌，捱到天亮就好了，女人总要经这么一遭的。”
施乔儿：“你经过？”
四喜：“我没有。”
施乔儿不买账：“那你跟我说这些作甚！”
见施乔儿这般，四喜也无奈，只安慰她说：“沈家没那么多规矩其实也是好的，若是嫁给九皇子，不仅你二人宽衣的时候有人伺候着，从头到尾