垂首摩挲着腕上佛珠，桓儇轻笑一声，“原来是这样啊，倒是本宫孤陋寡闻。对了节度使要禀报何事尽管说就是，本宫听着。”
闻言段渐鸿将整理的近年政务折子，悉数递交给徐姑姑，桓儇接过折子翻阅起来。时不时敛眉沉眸，但不言语。
只是偶尔抬首于段渐鸿对视，一方是掩藏中眸中深处的得意狂妄，一方则是难以琢磨的无尽浓墨。
“节度使近年辛苦了，我大魏有爱卿如此是朝廷之幸，百姓之福。”只翻了一会便将折子搁在一旁，桓儇挑眉一笑眸中浓墨退散，“节度使寿辰将至，本宫自当亲自上门为节度使贺寿。”
“大殿下谬赞。臣所做的不过都是臣该做的事情，哪能得殿下称赞。”段渐鸿似是想起来什么，揖首道:“上次大殿下要臣彻查剑山匪一事，臣已经将山匪抓拿。不过可能要惊到大殿下，还望恕罪。”
闻言桓儇饶有深意地看着段渐鸿，挽唇轻笑一声，“本宫又不是被吓大的。难不成那山匪还是什么三头六臂的怪物么?带人进来吧。”
得到许可后段渐鸿面露恭敬地起身朝外，抬手击掌三声。
掌声落下没多久。便瞧见四个仆役抬了一个香气浓郁的檀木箱，大步走了进来，躬身行过礼后退到一侧。
桓儇蹙眉看着不远处的那口木箱，她隐约在馥郁的香气后，闻到了一股浓重的血腥味……那里面……?
在桓儇目光注视下，段渐鸿面带笑意地吩咐仆役打开箱子。那一瞬间一股令人作呕的血腥味扑面而来。
箱子内赫然放着孟旻的尸体，尸体扭曲的放在箱子内，从桓儇的角度上看去，可以清楚的看见孟旻尸体上血淋淋的口子，显然死前是遭受了酷刑。
想到那日孟旻所说的一切，桓儇眼中露了些许讥诮。
“节度使你这是何意?”看着箱子里血淋淋的身体，徐朝慧面露不悦地道。
刚才他听着二人唇枪舌剑，论战一番，便觉得段渐鸿过于匡威。这会子又瞧见孟旻的尸体，更觉得段渐鸿此举颇为失礼。
“徐刺史不认识此人了吗？此人就是在路上伏击过徐刺史的匪首。贼人仗着自己对山中地势熟悉，逃窜多日。昨日臣手底下的人终于抓到了他，奈何此人抵死不承认自己伏击过徐刺史。臣无奈之下上了刑，这才得以撬开了他的嘴。”眼角余光瞥见桓儇神色冷淡地看着自己，段渐鸿轻笑一声:“未能察觉此匪存在，是臣的失职。”
“此人真是胆大，居然敢伏击朝廷命官。幸亏本宫来的时候没有遇见他，不然只怕又是一场恶战。”说这话的时候桓儇面上不由露了几分担忧，似乎是对此事心存害怕。
话落段渐鸿连忙点头应诺，“大殿下所言极是。臣以为应当将此人的同党就地诛杀，以儆效尤。徐刺史以为呢？”
被点到名的徐朝慧眼露愕然，看向桓儇。却见对方真含笑看着自己，斟酌半响后对着段渐鸿拱了拱手。
“依照我大魏律刺杀朝廷命官者，自当斩立决。可是下官记得这些山匪似乎都是节度使大人您亲自招安的，如今要处置他们还是要看节度使是如何想的。”
听着徐朝慧不动声色地把决定权又丢回了段渐鸿身上，桓儇微微牵了牵唇角，眼中闪过一丝赞许。
“徐刺史这话的意思是，本官监管不力。才导致他们去路上刺杀您的么？”段渐鸿赫然站起身来，面露不悦地朝桓儇拱手道。
打量了眼一脸不悦的段渐鸿，桓儇摇了摇头，“行了，处置一窝贼匪罢了。你们俩何必推卸来去?传本宫懿旨，孟旻同党一律诛杀。”
“大殿下英明。可是此事毕竟是因臣而起，是臣监察不力才导致他们胆敢行刺朝廷命官。”
说完这话的时候段渐鸿猛然跪了下去，朝着桓儇叩首认罪。
“功过相抵。区区一个山匪罢了，节度使不必当事。”桓儇的目光凝在其身上良久