船家将船掌至湖中央，拉起帘幔，透过窗户能欣赏到湖中央的景色。
胭脂红眼尖地发觉方才那人就坐在自己邻侧，他只身一人，却点了一桌子的菜，还附带两壶酒。
她心道：个子不大，倒挺能吃。
穆向璘朝胭脂红的酒杯里添了点酒，问她，“胭脂，你怕水啊？”
胭脂红局促地点头。
“为何我们在一起两年，你从未提起过？”
胭脂红沉默着没答，穆向璘苦笑了一声，“其实这两年，我从未真正了解过你，时至今日，我甚至连你喜欢什么，不喜欢什么，都一无所知。”
“我有时在想，究竟是我不够关心你，还是因为你……”
胭脂红叹了口气，缓缓道，“小时候我母亲常说，穆老将军是举世英雄，是她最敬佩之人，她这一生最大的心愿，就是我能嫁进穆家，成为穆家的媳妇。”
穆向璘微讶。
“两年前，我接近你是别有用心，也是为了满足我娘的遗愿。”她顿了顿，说，“可我怕是要让她失望了，我们还是到此为止吧。”
穆向璘眸色暗了暗，“我若不同意呢？”
胭脂红抿了一口酒，目光沉沉地望向窗外，醇香的酒液衬得她的目光有些朦胧。穆向璘一瞬不瞬地凝望着她，“我不明白，为何你总是有那么多顾虑，你总是将自己藏的那样深，到底是为什么？”
“是因为楚思吗？”
胭脂红飘忽的思绪倏而被拉了回来，诧异地睨着穆向璘。
邻座的黑衣人伸长了耳朵往这边凑，可周遭客人的交谈声过于嘈杂，他听不清两人的谈话，只断断续续听了几个字。
“我不想让她难过。”想起那日楚思哭的梨花带雨，她便将成婚的想法彻底断了，她无法再承受一次失去楚思的风险。穆向璘对此却十分不解，“她将来不也是要嫁人的吗，你能守她一时，总不能守她一辈子。”
胭脂红轻描淡写地说：“为何不能。”
穆向璘哑然。
胭脂红此时话锋一转，道，“廷尉与太傅被杀，你有何看法？你会觉得，这只是件普普通通的案子吗？”
穆向璘不知她为何突然提及此事，却还是顺着她的话答，“并不是。”
廷尉掌管朝廷刑法，太傅乃太子导师，二者都兼宫中要职，现下同时毙命，不难想象这是有心人在暗箱操作。
“可朝堂之事，与你我之间又有何干系？”
胭脂红说：“你莫非忘了，我虽生在大泱，可我实实在在是北渊人。”
穆向璘微微一愣。
她又道：“大泱与北渊近年来频频交战，早已势同水火。昳丽此次前来，果真是商谈义和之事？难道你看不出来两国名为义和，实则都在养精蓄锐，厉兵秣马，准备随时一战？新任国王乌托，从来就是个富有野心之人，他不会甘于屈居人下，从此对大泱俯首臣称，而大泱也容不下随时能够威胁到自己的北渊，这一战不可避免。”
胭脂红看着还在怔愣中的穆向璘，问他，“若真到了那一日，你会为我舍弃一切，随我回到北渊吗？”
穆向璘张了张嘴，却又沉默了。舍弃官位？他如今的官位是他东征西讨，千辛万苦才得来的，如何能舍弃。没有了权力，他又怎么有机会替穆家沉冤。
穆向璘的反应在胭脂红意料之中，她看在眼里，竟下意识松了口气。倘若穆向璘当真随她去了，她亦不会答应。穆老将军一世英名，自己的孙儿若是个投敌叛国的乱臣贼子，他在九泉之下也不得安宁。
穆向璘不作声，只不停饮着酒，直到有些微醉，他似乎借着酒意向胭脂红道明心中的难处，“我的祖父穆应宗乃前朝赫赫有名的武将骠骑将军，也是皇上最赏识的武宗侯，官居一品。前朝没落之后，本想以死殉国，可祖母那时怀了我父亲，家国难两全，祖父不得已才降了大泱。”