，被围困在烟雾中，杀不出重围。就在这危急关头，黄帝灵机一动，猛然抬头看到了天上的北斗星，斗柄转动而斗头始终不动，他便根据这个原理发明了指南车，认定了一个方向，黄帝这才带领军队冲出了重围。
这样，黄帝和蚩尤一来二去，打了七十一仗，结果黄帝是胜少败多，黄帝心中非常焦虑不安，夜不能寐。着急上火的黄帝昏昏沉沉的睡着了。
睡梦中，他看到一玄衣绝佳女子，款款而来，然后扔给他一本兵书，说道:“带回去把兵符熟记于心，战必克敌!”说完，飘然而去。
黄帝便从梦中惊醒，却发现手里握着一本书，展开一看:上面写着‘阴符经’三个小篆字。急忙打开一看，首页写着:‘太一在前，天一备后，河出符信，战即克矣。’
自此数年，黄帝避而不战，细心钻研‘阴符经’。每每遇到不解之处，玄衣女子总会梦里解惑。数年之后，黄帝终于悟出了:三宫五意，阴阳之路，太乙遁甲，六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，以及兵符印剑。于是，一场旷古烁今的战役拉开了序幕。
大战在即，玄衣女子又向黄帝托梦:东海中有一座流波山，山上住着一头慢兽，叫“夔”，它吼叫的声音就像打雷一样。黄帝派人把夔捉来，把它的皮剥下来做鼓面，声音轰鸣震天，可短时间镇住蚩尤的魂魄;又让黄帝派人将雷泽中的雷兽捉来，从它身上抽出一根最大的骨头当鼓槌。这夔牛鼓一敲，能震响五百里，连敲几下，能连震三千八百里。黄帝一下子便牛皮做了八十面夔牛鼓。
为了彻底打败蚩尤，黄帝特意召来女儿女魃助战。女魃是个旱神，专会收云息雨。
以有心算无心，自然无往不利。
黄帝布好阵容，再次跟蚩尤决战。两军对垒，黄帝遂下令擂起战鼓，那八十面牛皮鼓和夔牛皮鼓一响，声音震天动地。黄帝的兵听到鼓声勇气倍增；蚩尤的兵听见鼓声丧魂失魄。蚩尤看见自己要败，便和他的八十一个兄弟施起神威，凶悍勇猛地杀上前来。两军杀在一起，直杀得山摇地动，日抖星坠，难解难分。
黄帝见蚩尤兄弟如此彪悍凶猛，随即命令应龙喷水。应龙张开巨口，江河般的水流从上至下喷射而出，蚩尤没有防备，被冲了个人仰马翻。于是，急令风伯、雨师掀起狂风暴雨向黄帝阵中打去，只见地面上洪水暴涨，波浪滔天，情况很紧急。
这时，女魃上阵了，她施起神施，刹那间从她身上放射出滚滚的热浪，她走到哪里，哪里就风停雨消，烈日当头。风伯、雨师无计可施，只能仓促败走。黄帝率军追上前去，大杀四方，蚩尤军大败而逃。
最后，终于以决定优势困住蚩尤。可是蚩尤的身体跟铜铸的一样硬，还能在空中飞行，在悬崖峭壁上如走平地，黄帝军怎么也捉不住他。追到冀州中部时，黄帝灵感突现，命人把夔牛皮鼓使劲连擂九下，这一下，蚩尤顿时魂丧魄散，不能行走，被黄帝捉住了。
黄帝命人给蚩尤戴上枷栲，把他杀了。黄帝为怕蚩尤逃跑，砍下他脑袋的时候，还不敢把禁锢他手脚的木枷除去;又怕他死后还作怪，便把他的身和首埋在了两个地方。
的木枷除去。
蚩尤死后，从他身上摘下摘下的木伽染满血迹，后被抛掷在荒野中。这些木枷立刻变化成一片枫林，每一片叶子都鲜红如血，似乎在倾诉蚩尤恒久不灭的冤屈和愤恨;他的头颅则在若干年后，变成了凶兽饕餮。
西汉马王堆三号墓出土的帛书记载，在逮捕蚩尤之后，托“黄帝”之名的有能氏首领公孙氏用大木枷将其囚禁起来，又剥了他的皮做成箭垛，让天下百姓都来练习射箭;还剪下他的头发(在上古时，这是一种极大的羞辱)高高挂起来，叫做“蚩尤旗”，让老百姓远远望去都会感到恐惧;再把蚩尤的五脏六腑掏出来，用胃袋做成皮球，叫百姓都来踢球，看谁能把球弄进洞里去，据说