郎们都在周寅的小院子里到齐了。
因国丧，女郎们都穿着颜色低调的衣裳。如今谢荷的设计在京城很是流行，不止是贵族女郎，平民女子也因她设计的衣裙便于劳作而追捧于她。
沈兰亭如今从晋陵公主成了晋陵长公主，身份更高。她这时候本应该在宫中守孝，是偷跑出来的。
众人聚在这里不为别的，新帝要立先太子妃为后的消息已经传得沸沸扬扬，她们都是过来看望周寅的。
要说阿寅这段日子实在是很命途多舛，先是本来的夫婿沈兰珏突然身死，再是被新帝沈兰息选中为后。这样大的波折让女郎们很担心她一时半会儿承受不了，因而特意过来探望她。
女郎们一见她脖子上一圈蜈蚣似的红痕，顿时都红了眼眶。原先她们来时还想问一问阿寅究竟是怎么想的，要不要嫁予沈兰息。这会儿见了这个，谁还敢再提沈兰息半个字？都怕触着她的伤心事。
只是眼见为实，女郎们终于亲眼见着周寅对沈兰珏是如何一往情深的了。那么沈兰息此举就未免有种棒打鸳鸯的惹人嫌的意味。
他这是强扭的瓜，是偏要勉强。是个人瞧见周寅脖子上的伤处，都知道他对沈兰珏有多死心塌地，没人忍心她再嫁的，便更显得沈兰息更惹人厌了。
“阿寅，我为你向三皇兄理论去。他怎能如此强求？欺人太甚！”沈兰亭义愤填膺，无比生气。
倒是林诗蕴将人劝住：“他如今是皇上。”意思是沈兰亭胳膊拧不过大腿，别贸然行事。
许清如也是道：“正是，他如今可不只是你三皇兄。”人一旦掌握权势，全然换了个人也是有可能的。沈兰亭万一贸然去劝惹怒了皇上，反倒是吃力不讨好，不如从长计议。
总之几人都默认周寅是不想嫁沈兰息的了。她眉眼间的惆怅，脖颈上的伤痕，以及少言寡语无不印证着这一点。
谈漪漪安慰周寅道：“如今论权势虽说是他最大，但世上并不是只有权势这一样东西，咱们也不是不能够同他扳扳手腕。”
沈兰亭本是气闷，听到谈漪漪这么说如重开了眼界一样忙问：“还有什么办法？”
“传言。”谈漪漪经商多年，深知流言蜚语对市场的影响，便联想到传言的作用。
“用得好是一把刀。”林诗蕴冷静评价，“用不好便会自伤。”
周寅微红着眼被人群簇拥着，听大家为自己出谋划策。她当然不会那么轻易就做沈兰息的皇后了，她要声名，要天下人知道她是被迫嫁给沈兰息的。
一个在道德上没有瑕疵的皇后，才好更进一步。
她不会伸手去捧皇后的后冠，这必定是旁人送到她手上来的。