不能明白着问，她不是怡红院的主子，只能操心好自己每月的2两银子。袭人暗问也说明不是贾宝玉的意思。袭人明着问月钱，实际是问公中是否有钱，以后这诗社的花销是否能从里面出。平儿提到王熙凤放贷，实际是说，王熙凤私房就有不少，公中利钱更加客观，不愁钱。这以后诗社由公中出钱才办了起来。
曹雪芹这里写贾宝玉接史湘云却不做安排，把史湘云逼到窘迫的地步，薛宝钗帮史湘云办螃蟹宴，挽回了颜面，顺便扇了探春、李纨一群人的脸，也讽刺了贾宝玉。贾宝玉的年纪决定了他跟史湘云一样，只是信口说，不理俗物——只管喊着接史湘云，却没想到史湘云来了之后要担起一场新社，有拿史湘云的穷做引题、抛出诗社钱财问题的意思，伤人而不自知。这以后包括快要出嫁了，史湘云减少甚至不再去荣国公府，都是有可能的。不只是玩不起，而是被利用了。史湘云醉卧海棠树下，是说那时候还是不清醒的，这以后被叫醒了。
表面上看，起诗社是探春提议，李纨接下，众人应承。探春本身无财，她也不可能从王夫人、王熙凤那里要到钱，第一次咏海棠诗，连海棠也没看就那么做了几首诗，诗社哪怕一开始打算做成这样的青年男女之间的玩意儿，也需要考虑笔墨纸张问题。
问题的实质就在于史湘云是客人，没有自己的居处，让人穷玩也没有去处，这“做东”二字就必须落实在吃食上，薛宝钗一听就明白过来，才帮她筹划的。薛宝钗不去邀请史湘云，史湘云当晚应该与林黛玉一起睡的，两人自然发愁，要么就是老太太接下，贾宝玉已经告知过老太太了。明着逼史湘云，实际逼的是贾母，史湘云是贾宝玉去求，贾母下令接过来的，贾宝玉没钱，贾母是众人的贾母，她如果接下史湘云的“东”，其他个人以后的“东”都要接下来。她如果让公中接下，那就是说史湘云花贾家的钱办自己的事。此次薛宝钗不只为史湘云解决了问题，也为贾母解了围，所以贾母要求大家都得去。
至于为什么要在此时起诗社，是因为史湘云已经订婚了，也就是说“三春”和林黛玉、薛宝钗这些也都到了议婚的年纪。大家闺秀大门不出，二门不迈，外边的人怎么才知道贾家的女孩比别处强呢?只有诗词歌赋能够流传出去。诗词不只能反应闺秀的家教、文化底蕴，还能体现个人性情，以文言情，以文言志，文以知音，这些诗社里的诗歌自然就流到市面上的上流社会，任人点评并定位——十二钗这类称呼，大多是外人看过诗歌之后赋予和品评的，就像文人进京科考，先要写诗歌以自荐。诗社做的好了，是给闺秀们自己和贾府甚至贾府众人脸上贴金，这就是为什么公中要支钱。
咏白海棠的诗歌，成果不错，确立了诗社可以成立。薛宝钗此次接盘，就为诗社活动划定了规格、模式，高规格高档次，不是“穷酸气”。作为贾家和王家正统血脉，大观园的实际主人，要求去接史湘云来的人，最应该安排并直接做好策划、拟定章程并去要钱的贾宝玉，像失去小红代表的大观园营收利益一样，再次失去诗社运营管理权。贾宝玉并不待嫁，他文名一向在外边高于实际才华，元春探亲之后就炒好了。探春专门写贴邀请贾宝玉加入，是为了解决资金问题。这件事只有贾宝玉可以光明正大地喊出来，并要到明处——不管是为贾府贴金还是为了嫁妹妹。当时贾芸就送来了白海棠，众人却看都不看，意思是看不上。贾芸送到眼前贾宝玉也不见面、不连线，只是收了，没有往来，只此一次。
这也是说史湘云出嫁背后无人支持帮扶，贾宝玉太蠢，她没有薛蟠那样的哥哥。薛宝钗为史湘云搭台，也只能事到眼前才行，没办法为她绸缪。文中的年龄都不是实指，而是心理年龄，这些被珠宝玉器养大的公子们，都像石头一样是不开窍的。
与薛宝钗作伴的是香草，甚至都是些不知名的杂草，也是说薛宝钗来贾府之前是