南洋之上，天高云淡。
帝国号的装甲板泛着冷冽的光芒，劈波斩浪，横贯深蓝。
相比于灰雾海战时的它，帝国号这次又进行过一次改装，吨位已经达到了世界第一。
可以确定的是，皇家海军第七舰队的这艘旗舰，就代表了这个时代最顶级的科技，最强大的战力。
甚至凯尔特内部直接将其称为“永不沉没的帝国旗舰”。
帝国号虽然威武，但此时环绕在它左右的其他战舰也并不逊色。
此番强攻粤州，凯尔特四大王牌舰队全数出动，光是战列舰都超过了12艘，重巡数量也超过了30艘。
不同于太和国那些木制的风帆战舰，凯尔特海军这些铁甲舰的战力起码高了十倍不止。
此时帝国号的指挥塔上，戈登正举着一副双筒望远镜，观察着舰队的编队情况。
整支舰队以中部的战列舰集群为核心，后面还跟着几百艘大船。
这些大船就不是铁甲舰了，而是传统的木制战船，属于凯尔特海军的淘汰型号。
但是他们也并不用于作战，而是用来装载登陆部队，所以只是远远的跟在后面。
戈登又把望远镜转向舰
队前方。
在那里，有二十多艘涂着黑灰色底漆的战船，他们样式有些怪异，和灰白色的主力舰队有所区别。
这些黑灰战船，就是凯尔特此番出战的最新发明——驱逐舰。
“驱逐舰”这三个字，是戈登将军亲自发明的。
在很久之前，凯尔特海军还只有“大船”“小船”之分，完全没有所谓的各种舰。
后来随着时代发展，人们逐渐将海军的主力战舰称之为“巡洋舰”，意为巡视大洋，威震海疆。
而伴随在巡洋舰周围的小船统称为“护卫舰”，意思也很简单，就是护卫巡洋舰左右。
再之后，海军继续发展，战船数量增多，作战的时候需要结成战列才能发挥最大战力。
所以一种更大更强的战舰应运而生——战列舰。
战列舰这个名字的由来就是因为“战列”二字。
在作战的时候，各大战列舰领航，组成战列雏形，各种巡洋舰再填充其中。
本来发展到这里，海军模式就基本固定了。
但是这个时代的大玥，搞出了空艇。
海面舰艇突然发现，自己除了要面对海上的威胁，现在竟然还要考虑防空。
起
初凯尔特的计划是给每艘船都加装防空炮。
但是他们很快发现，这样做的成本太大，而且会挤占原来战舰上的空间，降低战力。
所以戈登将军采用了一种全新的方案。
那就是专门整几艘船出来，上面全是防空炮。
作战的时候，这些防空船警戒在舰队集群周围，组成点阵，共同构筑一道防空火力网。
于是，一种全新的战船就诞生了。
戈登将其命名为驱逐舰，意即“驱逐空艇”的战舰。
驱逐舰自诞生之日开始就发挥了巨大的作用。
之前在凯尔特联合舰队于南洋群岛集合后，其实大玥第一时间就派出过空艇前来，准备进行轰炸。
但是缓慢笨重的空艇还没靠近，驱逐舰构成的防空火力网就让其狼狈而归，轰炸计划全数泡汤。
虽然驱逐舰上面的防空炮射速其实很慢，但没办法，空艇那个目标实在是太大了，只要空艇敢降低高度，瞎子都打得准。
而正是有了驱逐舰的全程护航，联合舰队才得以一往无前。
粤州，就在前方。
宽广的海岸线已经近在咫尺，戈登把望远镜再次抬高，对准了粤州港。
这
个国际港口，他以前来过很多次。
但那些时候，他的身份只是游客，上了岸也只能在几条洋人街活动。