昔日平野阔，今日尽汪洋。
又一波大浪。先前勉强爬到房屋上的人，被冲了下去。有壮年小伙子自己觉得水性好，憋了一口气跳下去打捞自家东西，被浪花吹走了。
顺妞掉进水里的时候还睁着眼睛。
她好像听见了什么咕嘟咕嘟的声响。整个人的精神，也恍惚了。头脑中泽泻在大喊。她也就伸手伸脚的用力扑腾着挣扎起来。然后，好像碰到了某种阻碍。顺妞用尽全身的力量死死缠住那个东西。
得救了。
这是一颗大树。
…………
不，不算太大。
在这样的天灾面前。一个人，一棵树，又能显得多大。大雨倾盆，雷鸣电闪，水声，把人声都衬得好似夏日的虫蝇叫。夏日——那时的顺妞还睡在爹给打造的小木床上，偷听家人的谈话，然后，盼着来年添个弟弟……
家没了。
一切都被洪水冲走，人，畜，财务，藏着顺妞宝贝的大树洞，顺妞领导小伙伴们挖竹笋的小竹林。都没有了。
顺妞脸上一道泥，一道水。目光却亮的利害。老天爷，你有什么了不起？顺妞看过他们盖房子！顺妞能自己建一个家的！
一天后，雨停了。
又一夜，水退了。
顺妞只觉得头好像快炸裂了。而身体，似乎已经散成了碎片，稍微一动，就是一阵阵酸疼。更不用说，这么久没进食，只嚼了几片树叶，似乎肚子里都着了火。
那么，爹妈还好？
顺妞终于忍不住，眼里流出了泪水来。她想爹娘了。很想很想。
哭了一会儿，终是止住。对面有几个人，从大屋子的房顶跳下来。顺妞认得他们，那是村里的李财主一家。平日里都看着让人有些敬畏的。没想到，那个走在最后的少年，在经过他面前的时候，默默地在她小手里放了一把米。
那人面容里，有一种顺妞看不懂的茫然和痛苦。然后，他跟在家人身后，走远了。顺妞犹豫了一下，还是没有跟上去。她终于忍不住饥饿，连吞带药的把那米吞了下去。米粒小而硬，咬不动。吃了并不管饱，甚至更饿了。可是顺妞把小手的指头缝都舔得干净，然后咬紧了后槽牙，泪花在眼眶儿里晃了几晃——只剩下自己了，可不能再哭了！
耳边传来了远处的声响：有人来了！
…………
江淮八月大雨。水深之处漫屋，兼有大风刮起树木。几十万百姓背井离乡。
消息传到皇城。皇帝玄烨摔了折子。一旁听政的十四岁的太子爷胤礽，接过小太监捧着的盘子里的酸梅汤亲手奉上。慢条斯理的劝说道：“汗阿玛暂且息怒。下面的人不会办事儿，指点他们就是了。您何苦与自己的身子过不去。”
胤礽见玄烨面上怒气不减，眉心紧缩。他低头看见那酸梅汤，又笑道：“儿臣前日里听来个笑话，汗阿玛可愿一听——说有一位员外郎当年选职时多得妻家助力，这人才学也有限，平日里就很惧内。某日他与小妾亲近的时间久了，被正房里指桑骂槐的声音吓了出来。就跑到外面去躲清静。正遇到那位有名的吴医生，抓了人就问：‘你可有治嫉妒的方子？’”
“那吴医生沉吟一会儿，道：‘有。’低头写酸梅半两，冰糖半两，着水煮一个时辰。连喝三十天。”