丐儿笑道：“复仇于你，大于一切。你心底下万分乐意，总归是一种态度罢。”
南宫峙礼唉了声，劝她道：“少费些思量。来，把汤给喝了吧，待会就凉了。”语气很有几分温柔。
丐儿满心里都是东方爷，坐下来，刚喝了两口，又心神不宁道：“东方爷匆匆回京城，郡城那边的事肯定没交代好，如果成了一盘散沙，该怎么办！”
南宫峙礼道：“你不用担心，太子安排了徐学士，作为临时替补过去任职。”
“哪个徐学士？”丐儿问。
“曾是太子的老师，淮阴织造府出身的徐谣徐学士。”
丐儿困惑道：“一个文人，武不能武，又没有东方爷善于决断的办案能力，让他去管理那样一个不开化的郡城，能胜任吗？”
南宫峙礼道：“不过是临时的。等东方爷好了之后，继续去郡城任太守。”
“东方爷带去郡城的人，都回来了吗？”
“没有。”南宫峙礼道：“这你不用担心。且不说没人敢动东方爷的人，再说他的人个个都是好身手，不会有问题的。徐学士去了，也只住在太守府的偏堂，正堂还原样不动保留着东方爷走时的模样。”
丐儿的心微微定了下来，道：“这样就好。”
汤终于喝完了，丐儿道：“你扶我，出去走一走。”
南宫峙礼蹙眉道：“这个……不大好吧？我是太医，宫中很注意男女之大防，太子看见，会不快的，说不定会对我起疑心。我还是不让他捕风捉影起猜忌了。”
丐儿道：“你不扶我，我自己去。”说着真儿个晃悠悠往外走了，没走几步，撞着椅子，椅子没倒，她摔倒在地了。
南宫峙礼急得直搓手，最后小心翼翼搀起她道：“就这一次，下不为例。”
“在人家屋檐下，你就正经吧，若在你那儿，还不知怎么被你欺负呢！”丐儿啐他：“你不愿侍奉我算了！那你给太子说，给我配置几个丫鬟，我也好有几个伴儿，一可以照顾我，二可以陪我说话解解闷！”
南宫峙礼道：“这个不难。但意味着，这些丫鬟会因你失去了自由，甚至终身不得出这座水上阁楼。另外，有她们在，我有诸多隐秘话与你说着也不怎么方便。”
丐儿听到“失去自由”这四个字，猛地触动神经。以前在甘霖院服侍自己的那些人，都到哪里去了？在书房里打杂的老宫医呢？
还有，情同姐妹的如谷、秋飒呢？她们不顾性命之忧，支持她逃出宫外去，并希望有一天丐儿主子能带她们到外面的自由天地，她好不容易逃出了，这次又被“抓”了回来，因为怕她们担心，自己身上又担负着阴谋和重任，怕一时相见了，各自悲伤，惹得她们难过，所以干脆避而不见。
虽在同一个大书院里，始终未得见面。不知她们怎么样了？
隔着茫茫湖水，往那书房望去，房门紧闭，什么也看不清。丐儿道：“你去看看，书房里面现在住了几个姑娘？”
“只有两个啊。”南宫峙礼道：“你想做甚么？”
丐儿道：“她们俩叫什么名字？”
“好像是春华和秋实？”南宫峙礼回想了一下道。
丐儿的心突地一跳：“你知道不知道，原来书房有一个叫如谷的哑巴丫头，还有一个叫秋飒的，她们哪儿去了？”
南宫峙礼迟疑片刻，狠狠心对她说出了事实：“秋飒今年元宵节时，在这座湖边放花灯，失足掉进水里淹死了。如谷被东方爷带到郡城了。”
丐儿的头一晕，差点昏倒，赶紧扶住了柱子，她连声道：“怎么放个花灯就淹死了？她怎么不呼救？她要是呼救咱怎么能听不见？东方爷把如谷带到郡城，怎不把秋飒也带去？”
南宫峙礼就把当时的事情大致叙述了一遍，丐儿听完，立即怒道：“这里面明显有人在做手脚！如谷是个哑巴，说不出什么话，秋飒