看她眼睛肿得桃子似的，问道：“怎么了？”
素蔻公主哽咽道：“母后说，不要我去郡城，否则便不认我这个女儿！”
东方爷心中暗喜，劝说道：“早就说让你放弃这个念头，你就不听，眼下惹得母后不快，你就别固执了。你若想我，可以让府中侍卫传书信给我，我收到了就会回的。”
素蔻公主仍啜泣着，却不再一意孤行。
等到正月初四，丐儿的眼皮从早晨蹦个不停，忖着莫非有什么事发生？她让南宫峙礼出去打探一下。他简短道：“一个女人嫁给一个男人，一年不同房，要么男人有问题，要么女人有毛病。有人要行动了。”
丐儿听得糊涂，却知道这定然与东方爷相关，具体怎么相关，却说不出。
话说那天，确实发生了一件事。梅老夫人被皇后召进宫，两人商量了一整天，然后梅老夫人脸色郁郁地回去了。晚饭后，梅老夫人把东方爷和素蔻公主叫至身旁，说此后团聚的日子更少了，让陪她喝几盅酒。
东方爷、素蔻公主围坐火炉旁，陪着梅老夫人喝起了酒。随后，什么都记不得了，翌日清晨醒来，销金帐里，素蔻公主/玉/体/横/陈，身下的床单上，一片殷红的血。素蔻公主在他怀里，极疲惫地睡着。
东方爷愣了几秒钟，快速起床，穿好衣服。素蔻公主也起来了，摸了摸发懵的脑袋，那样直呆呆的、无助的看着东方爷。
东方爷脸色发白，叹了口气，道：“起来洗个澡吧。”
各种滋味涌上心头，素蔻公主“哇”一声哭起来，断续道：“是母后……婆婆……她们的主意……”
东方爷此时已猜出，昨晚母亲给他俩喝的是做了手脚的酒，当时喝着觉得有些不对味儿，可毕竟是母亲，就没怎么怀疑。
事已至此，东方爷还能找母亲质问什么，万般苦涩往肚里咽罢了。
接下来的几天，东方爷食欲更不振，梅老夫人每每送些吃的喝的过来，东方爷都找个地方倒掉了。
梅老夫人怎会不知，一次对素蔻公主道：“我做错了什么吗？我都是为你们好啊！”
素蔻公主泪水涟涟：“婆婆，您不知道，这样会让他觉得难过的！我何曾不想尽一个妻子的本分，但我一直都在等待着，等他愿意，等他主动！你们这么一来，我连等待的资格都没了！”
梅老夫人老泪盈眶，抱着素蔻公主道：“委屈你了，蔻儿……”
转瞬元宵节过去了，东方爷这期间一直未对梅老夫人多说话，不得已时，也只用简单的几个字寥寥作答。
正月十六，再次进宫，李皇后眉目间的冰雪消融了，对着东方爷和素蔻公主瞧个不住。离别在眼前，东方爷往常，是会说些暖心话来凑合场面的，但这次全没有。这其中原因，李皇后心知肚明，但断不会反省，反而对东方爷执有微词，这孩子也忒任性了。
随后东方爷去见赵太子，赵迁很感歉意，对他叹道：“正要跟你说呢，秋飒昨晚跑到那边的湖里放花灯，不知怎地失足掉进水里，找到时都断气儿了！怕冲淡了元宵吉祥气氛，悄悄地埋了，没公布。”
东方爷的手指嘣嘣敲着桌面，看不出情绪道：“如谷呢，也淹死了么？”
赵迁道：“没有。她那天在屋里拾掇，侥幸没出意外。”“
那就带如谷一个人去郡城吧。”东方爷道。
“要不，你再从我这些丫鬟中选一个？”赵迁歉意道。
东方爷道：“只她一个就可以了。以前没人伺候，不也一样过日子的。”
东方爷见到如谷时，她像一只可怜的小鹿，细微的动静都能把她吓得惊恐万状。东方爷对她和煦的笑，然后伸出温暖的手，牵着她慢慢走出了宫门。
素蔻公主按照风俗，在宫里要住上一段时日。东方爷走的时候静悄悄，没有与她道别，省了很多麻烦，也免去了一些尴尬和心伤吧。