，叶宗山和画眉是不用带孝的，年还是继续过的，除了不贴门对，不放鞭炮之外，其他的都照常，这是搬迁之后的第一个新年。画眉也能展开手脚，置办年货，张罗着一家人好好团圆一回。
腊月二十九，叶宗山，画眉带上盼哥儿去国公府祭祀，初二画眉回娘家，叶宗山没去，叶茜和叶荞跟着去了，跟画眉一直相处的很好，这个时候表现一下亲近也不错。
阎嫂子高兴坏了，芳姐儿与盼哥儿是画眉亲生的，带过来理所当然。叶茜和叶荞过来那就是给面子了，连忙上包子，弄席面，忙碌不休。
画眉也曾跟兄嫂说过，自赎身的事，兄嫂都不是多乐意。在国公府虽然是当下人，但是衣食无忧，也不用担心被人欺负，两眼一抹黑到外头去，生活弄不好都有问题。画眉也知道兄嫂并无大志，他们觉得这样好，也没必要强求。
“前些天四爷添子，真是大手笔封赏，我只是过去送东西，大太监现抓了几个银锞子给我。”阎婆子乐得合不拢嘴，甘心为仆，自然为了钱财，叶景祀这样的大手笔，两府下人高兴坏了。
叶茜想了想问道：“四爷如此行事，公主和三爷没生气吗？”还有宋家那边，宋老太太这样一个事的在，叶景祀这么搞法，弄不好就会触怒事的。
“公主还在宫里没回来呢，听说三爷跟四爷生了一场气，叶老太爷和大爷也把四爷叫过去说了，但四爷那脾气……”阎婆子说到这里顿了一下也没接着往下说。
叶茜对国公府的反应倒不意外，有叶荞的事情在前头，叶老太爷只怕也不好意思很教训叶景祀。要是摆道理，叶老太爷在儿孙问题上也有错处，以叶景祀的口才，叶老太太肯定讲不过他。
正说着闲话，就听门外人有婆子叫着：“嫂子在屋里吗？”
阎婆子有点惊讶，知道今天家里姑娘回门，谁会找她，起身对画眉以及叶茜和叶荞笑着道：“你们先坐，我去看看。”
“嫂子去看看吧。”画眉笑着说。
众人屋里坐着说话，画眉的大侄女小鹊儿今年十二岁，也在府里当差，不过跟当年的画眉就差远了，是章雨柔那里的三等丫头。别看身份低，知道的却是不少，府里各处消息，比主子们知道的都多。
听小鹊儿说着府里的事，叶茜和叶荞听得也算有趣，叶茜格外问了问叶芙，小鹊儿摇摇头，只说最近二姑奶奶没回来。叶茜想想可能跟肚子有关系，算算日子叶芙马上就生产了，这种时候肯定不能四处乱跑。
如此说着闲话，眼看着到了中午吃饭时间，阎婆子仍然没回来。画眉惊讶了，小鹊儿便派妹妹小灵儿出去找找，会这时候来找阎婆子的，肯定是相熟的人家，随便问问也就能找到。
小灵儿回来的倒是很快，小脸却都吓白了，进屋之后就大惊小怪的道：“出事了，刘姨娘落胎呢，疼的在床上打滚，好像说是哪里不对，几个相熟的婆子都过去看了，还不知道会怎么样。”
“什么？”叶茜，叶荞连带着画眉都惊叫起来。
刘玉珠这个时候有孕，肯定是孝期怀上的。让男人真守三年不太可能，但关上门的房事，都是睁只眼闭只眼，但孩子弄出来就不成了，铁证如山啊。刘玉珠是侍妾，要是三年不跟男主人同床，三年后只怕早被忘的干净，尤其是刘玉珠样貌一般。
但这种时候弄出孩子来，那真是自找苦吃。
正在惊讶之中，阎婆子回来了，一脸晦气的表情，进屋先使劲洗了洗手，道：“大过年的，这种事情也叫我，真是霉透了。”
画眉忍不住问：“刚才小灵儿说，刘姨娘落胎了？”
“可不是，这种事情又不能请大夫，苗氏悄悄到街上抓的药。别人吃了药，孩子就下来了，她却是……”阎婆子看到叶茜和叶荞两个年轻姑娘没再说下去。
据苗氏说，刘姨娘吃完药就开始喊疼，只以为是正常的，没想到过一会就大出