且说那身穿黑铁甲的年轻将领便是「平寇将军」韩石勇，自从与林渊一别，各奔南北。一路押着上千名山匪的囚车，又带着几十车的粮食，财宝。返回盛京的速度非常缓慢，原先一天赶三四百里，现在却只有不足百里。不过充公了山匪们的辎重，粮食倒也不成问题。
反正这一大支军队打了个大胜仗，也没有什么紧急的军务，一路上走得慢些，权当是休养生息，保存军力。
一日夜间，就当韩石勇的军队来到楚河郡以北与火阳郡以南，两郡交接的宛县。举着火把照见迎面而来的一支身着奇装的上百人的队伍，男人们均头戴赤莲冠，身穿红色交襟长衣，罩蓝袍，披绿色方格袈裟，脚着西域长筒靴子。女人们穿交襟大袖长袍和百褶长裙，束腰带，打赤脚，头上佩带着珠宝项链及耳环手镯。领队的是一个穿白袍戴红冠的老头，一手拿鹅毛摇扇和一手持白蚊短帚，骑着高头大马庄严肃穆。
更奇特的是队伍中还有各种稀奇古怪的动物，或是牵着，或是关在铁笼之中，有高大的骆驼，有壮士的雄鹿，还有猴子、猩猩、长颈鹿，斑马。更奇特的是还有一些叫不出名字的奇物，其中一个铁笼里就押着一只半狮半虎的异兽。
那为首的老头一看到韩石勇的部队，别侧身与边上一人交流，不一会儿那人便打马向前，来到韩石勇面前，就在马上单手抚心，弯腰行礼。韩石勇不明所以，也在马上拱了拱手还礼，道：“吾乃大燕平寇将军，汝等乃是何人？在此地做甚？”
那人用有些生疏的语言说道：“我们是南诏国的，牵着各种稀奇的贡品来大燕，给燕帝进贡。小人是个翻译，那位是我们国师彝祖，见了将军有事相求。因不通贵朝语言，故命我前来沟通。”
“哦！原来是南诏国的进贡队伍，是不是遇上什么难事了？可需要本将军帮忙？”韩石勇一脸得意道。
那翻译中连连称是，回头指了指队伍中一辆蒙着黑布的巨大马车，说道：“此车笼内原本装着一头神兽青犀，不料日前在野间逃脱，不知去往何处。因其刀枪不入，贪食荤腥恐伤了大燕百姓的性命，所以请将军施以援手，帮忙追回。”
“你们也瞧见了，本将军的部队正押解罪犯回盛京，这恐怕……”韩石勇提着宣花斧，指了指身后连绵不断地囚车，正打算婉拒。
突然间，那南诏国的一辆马车的帘子突然挑开，一个妙龄少女缓缓走出，她戴着珍珠面纱，头上红色披着纱巾，身上更是一身鲜红，娇艳似火，脖子上白银项圈，足踝上绑着银铃，走起路来身材婀娜多姿。她周围还跟着两个七老八十的老婆子。
“这位将军，可否助我们一次，不然他们都无法回南诏交代。”少女盈盈下拜，眉目含春。
韩石勇只瞧了少女一眼便感觉有些心跳加速，两只眼睛不禁直勾勾地盯着他，对翻译问道：“这位是……”
“这位是我们的圣女，这是她第一次来「神洲」。”翻译一脸媚笑道。
“原来如此！那好吧，本将军破例就帮你们个忙，去让手下找找看，你们且在宛县侯着，不要走动，待我们带回神兽青犀，再护送你们一同到盛京。”韩石勇一口答应了，双眼始终不离圣女上下，完全不把国师彝祖放在眼中。
“多谢将军！”圣女微微一笑，又再次下拜道。
于是，韩石勇留了大军原地安营扎寨，以做修正。自己点了一百名重骑兵，与南诏国一行人在宛县郊外一同野炊饮酒，
打听巨犀的弱点，和逃跑的方向，同时还有意无意的和圣女套近乎，不过圣女竟然健谈，语言也比翻译说的要好些，倒是出乎韩石勇的预料。
一顿酒足饭饱之后，又微微休息了一阵，待雄鸡打鸣，天光破晓之时，韩石勇便上马带着百名骑兵，准备启程寻找青皮巨犀。
临走时，韩石勇虽然心中默念“死罪！”，但仍不由自主地朝圣女的马车