定要绑在一起，请你告诉我怎么做，你才可以原谅我，好吗？”
她强迫自己镇定下来，然后直视着他的眼睛：“给我时间，让我调整好，再接受你。在这之前，你我保持距离。”
他很认真地点了点头：“我向你保证。”又道：“我回书房去，你早些歇息，后天一早我带你回门。”
他说完这句话就出去了，她只是呆呆地站在原地。
这天是素弦出嫁后三朝回门的日子，霍家早就备了厚礼，裔凡带着素弦到了洋河公馆，青苹也随着一同回去了。张晋元已然备下一桌饭菜，热热闹闹地吃了午饭，霍裔凡便离开了，素弦则是要在娘家住上几天。
素弦午睡了一会儿，下午在客厅里喝茶，谝些闲天，张晋元兴致勃勃地从抽屉里拿了一大张图纸出来：“看，我在牡丹花巷这一带看上一座大宅，据说是前清遗老的房子，我已叫人按照我的意思绘了图纸出来，到时候好好修缮一番，明年开春便可搬新居了。”
素弦用小拇指摁住那张图纸，随意瞄了一眼：“不错，很好。”
张晋元觉得她心不在焉，便问：“怎么，这几日嫁过去，霍家两个老东西给你委屈受了？”
她道：“那倒没有。”看着他目光狐疑，又岔开了话题，道：“我倒觉得你在这公馆住得很好。你只孤身一人，住到那样一所大宅子里去，空荡荡的也冷清，平日里到处散心，怕是也会迷路。”
他听出她的口气似是在嘲讽自己，挑眉道：“你说这话什么意思？现如今生意越做越大，大把的票子不花出去，堆着也是发霉。”
她嘴角一勾，斜睨了他一眼：“我只是觉得浪费，宁康那边，还有好几座宅邸在你的名下。”
他挪了挪身子，故意挨她近些，一只胳膊搭在她背后的沙发上，面上浮现出一抹阴柔，笑道：“到底是嫁了人了，说话做派都与先前不同。”
她满腹装的都是心事，也没有在意他的举动，默然了一会儿，问：“接下来我要怎么做？”
“莫急。”他道，“我们可是要整垮霍家的，一点蝇头小利，算不得什么。呵呵，当前你不过是初来乍到，还有许多地方需要打点通顺，这事急躁不得。”略一沉吟，又道：“我看啊，霍裔凡这个人太耿直，他总认为自己亏欠了你的，你须得好好利用他这一点，料他也不敢拂逆于你。还有便是那孙少爷，我知道你疼他爱他，可也得悠着点儿，万不可让人瞧出破绽。”叮嘱道：“素弦，你那些仇啊恨啊，可要在心里给我藏好、掖好喽！不管怎么样，你都要装出一副温良的孝媳样来，才好叫他们放松警惕。”
早在她出嫁前，他这几句话便不知重复多少遍了，她听得也厌烦，便机械性地微一点头，面上看不出任何表情。他只道她因为霍二少爷才心情沉重，便轻轻揽过她的肩：“话又说回来了，现在你是在自己家，该放松的还是要放松，一直紧绷着也不是好事。”
她心生嫌恶，便起了身：“我回屋睡一会儿去。”
他在她身后道：“我已叫人把你的钢琴抬去霍家了，算作你的嫁妆。”
她“嗯”了一声：“哥哥费心了。”没有回头，便往前走，却觉得眼前忽的一黑，脑袋发沉，站都站不稳了，他赶忙扶住她的腰：“没事吧，素弦？”
她讨厌他的手触碰到自己，硬撑着要自己走，却觉得双腿软绵绵的，怎样都使不上力气，身子一歪便栽倒在沙发上，再努力地睁眼去看，周围的东西全部虚晃着，如是粼粼水波下摇曳的倒影，虚虚实实之间她似乎看见他松开了领带，然后伸手来抱她，她晕晕乎乎地没有任何意识，任由他抱着，一步一步地从楼梯上去。她的脸对着客厅的方向，冥冥之中在走廊的一角，似乎有一双眼睛在阴冷地注视着她，她想不起那个人是谁，也没有精力再去思考什么……
她在恍惚失神中慢慢地拣拾起一点意识，懵懂地看着他，