却说南也谦陪同使者到折娘子营中，当众将朝廷给张勤定罪、追赠杨戍先一等昭武校尉、封折娘子为广平县君的旨意宣读一遍。
杨家军军纪严明，当时无人出声；待到折娘子解散众人，才渐渐听到欢呼庆贺，片刻又转为哀伤悲泣，也不知是哭痛失杨军主，还是哭冤死的同袍。
折娘子眼眶红润，却没有失态。
使者宽慰道：“折县君节哀顺变。”
折娘子谢过使者，请使者去吃茶。这便是有事要与南也谦相商了。使者也识趣，自随侍卫去了。
折娘子行了一礼，道：“先夫平反，多得南公助力，感激不尽。”
南也谦回礼示意。
“芦子关不可空虚太久。我心愿既了，这里若没有什么大事，便要回程了。”
南也谦道：“还有一件，须是大事。原钤辖司麾下指挥使秦交率兵哗变，如今在青石作乱，还请县君出手剿灭。”
折娘子皱眉道：“山间平寇份属巡检司职责，我不好越俎代庖。”
南也谦微微一笑：“何必托词。我知县君所虑，想来大约有二。
“其一，折、杨自前朝起，立于府、麟二州，延续数百年不断，为国守边，虽无藩镇之名，却有藩镇之实——”
见折娘子要说话，南知府摆摆手。
“自然，折杨两家谨言慎行，并无割据之心。剿匪非涉边事，县君不愿参与，就是怕落人口实，引来猜忌。如此守身持重，足见两家风骨。
其二，青石在延安府与绥德军交界处，若剿匪一时不利，秦交逃入绥德地界，县君处境不免尴尬。”
折娘子点头：“府公既然都知道，可还有别的话说？”
“有。请县君安心，我已上本，说明利害。一来，秦交实为张勤爪牙，县君前往除叛，师出有名；二来，延安府初定，巡检司兵马不宜轻动；三来，平乱之事，不能迁延，日久则生变，唯杨家军英勇善战，可以速胜秦交。
“我已请中枢严令绥德军配合作战，不许阻挠；想来移文不日便到。”
折娘子摇头：“南公为我打消顾虑，怎么不为自己打消顾虑？
“我便直说了吧，府公在延安坐稳文官之首，所虑者不过钤辖、巡检二军而已。鲁钤辖下狱，部下一团散沙，不足为虑。唯独巡检司，虽然与你客客气气，却未必同心。府公大可下令张巡检去讨贼，则秦交可除，巡检司也损伤元气；则府公可高枕无忧。”
南也谦肃容：“诚如县君所言，如今延安府内唯一可用之兵，只有巡检司；若巡检司受损，一旦有万一之事，则延安危殆。我怎能只为坐稳官位，便如此内耗？”
折娘子面色缓和下来：“既是如此，我便等三日。三日有行移到，我就出兵；若是不到，我就返回芦子关，请南知府另请高明。”
南也谦道：“一言为定。我还有一个不情之请：可否带游抱刃同去剿匪？”
折娘子一愣：“游抱刃？”
“他初入行伍，还得多多历练。”
“原来如此……府公用心良苦。我听下属说他最近每日来观摩，很是用心，可见不负府公栽培。”
“小辈后生，多有叨扰了。”
“无妨。既是府公开口，我岂有不允之理。”
送走来使，折娘子屏退左右侍女，叫人掩下帐门。兀自对着那一卷明黄圣旨枯坐良久，簌簌流下泪来。
胸中千言万语，却不知从何说起，只化作两声：
“四郎！四郎！”
瞅着南也谦回来，游抱刃怀抱着一方石砚求见。
“偶然得到了一件好东西，太过雅致，抱刃是个俗人，不配，特地来为它寻个新主人。”
南也谦哈哈笑道：“水山也不必过谦。”
“哪里是过谦。”游抱刃道，“这砚台我也看不出什么好处，还是韩指挥使指点，才知道是端州出产的