张仁崇九死一生，险些为和平的晓春城增添一起命案。几天前，巡山的官兵还在附近的树林发现两具被通缉的山匪尸体，现场混乱，初步判定他们是自相残杀。
又是歹徒又是山匪，这让爱命惜命的张仁崇愈加坚定招揽门客的想法，他让管家去写告示。告示贴出的瞬间，消息如同点着了硝线的烟花，以晓春城为中心，瞬间在江南城镇炸开。
动静之大，那些自称要退隐的江湖人一波接一波来到晓春城。知府桂三秋为了维持城内安稳，加派巡防，就怕粗鲁的江湖人在城中闹事。
江月明靠着医馆的门框往街上望：背刀的、提剑的、脑袋划大疤的、臂上纹青龙的……
仿佛狼群进了羊圈，晓春城的良民们真的好淳朴、好无辜。
街角喧哗不断，一名彪形大汉将狼牙棒抡向卖包子的马三，势如破竹，吓得马三直往桌底缩。容貌可以改，声音可以变，下意识的反应却不会说谎。
狼牙棒最终落到地上，当场震裂了一块石砖。
大汉不怀好意笑道：“抱歉啊老板，没拿稳。吓着了吧？”
他拇指向下，冲身后的同伴比个手势，大概意思是：此人胆小如鼠，不会武，排除。
这帮人将意图大剌剌晒在日光底下：一个个将人试出来。
如此沉不住气，引来躲在暗处的同行们一阵鄙夷：没有脑子，打草惊蛇。
马三缩着不敢说话，不远处的巡逻队见状，连忙冲上前拿人：“当街寻衅，带回衙门。”
大汉拎起狼牙棒，狡辩：“我只是手滑，又没伤人，凭什么抓我走。”
大汉不听话，官差正欲动手，下一刻，一个不知名的斗笠剑客从人群中冒出。他突然出现，伸手一提，几乎是拽着大汉的后衣领将人甩飞出去，力气之大，看得官差都瞠目结舌。
大汉被砸得头晕目眩，他从地上爬起，怒啐剑客一口：“敢和老子动手，你算什么东西。”
大手一挥，召集同伴上前将人围住。他们活动脖子，双手的关节按出威胁的响声。
“今天就让你小子见识见识我们虎头帮的厉害。弟兄们，给我上！”
剑客长剑出鞘，一人对十人。
数招之后，剑客未伤分毫，虎头帮众倒在地上痛苦呻/吟。
“纸老虎。”剑客稳稳站立，于万众瞩目下宣言，“在下虽退出江湖已久，但素来看不惯仗势欺人的恶徒。想在城中作乱，先问过此剑！”
他说得大义凛然，二指摩擦过剑身，森寒的剑意让排队等候用闹事来试身手的江湖客望而却步。
有识货的已经认出来了：“龙鳞纹！是启天剑！江北沈家的启天剑！”
“江北沈家？不是早就被灭门了吗？”
“当年的沈良风可是与万仞齐名的锻器大师啊，可怜沈家遭世仇陷害，被一场大火烧个精光，连举世闻名的启天剑都不知所踪。如今，启天剑重现于现世，他难道是沈家后人？”
“沈家铸剑，更练剑，剑法玄妙，倘若暗影刺客当真潜藏于此，有沈家人在，还有我们什么事。”
周围百姓不懂剑，更不懂江湖恩怨，他们只知道此人打倒恶徒，于是一个劲儿鼓掌叫好：张老爷就该找你这样的当门客！
马三从桌子底下钻出来，亲手给他送上两个用油纸包好的大热乎包子。
马三说：“敢问英雄姓名？”
剑客身材高大魁梧，下巴留着青茬。他将斗笠摘下，目光中流露出一股不羁的邪气。
他说：“沈客。”
百姓呼声更大了：这不巧了，你的名字带“客”，你不当门客谁当门客！
马三说：“沈英雄也是来找张老爷的？”
“是，我漂泊久了，倦了，正想找处地方停留。”
马三连包子都不卖了，殷勤道：“我为英雄引路。”
热闹散了，江月明转身回医