大型音乐番组，歌手出场时自有一套规则在。
基本上来说，初次登场的新人往往安排打头阵，大牌又老牌的歌手负责在最后压阵。除此之外的安排就较为随意，但最好让资历老的、人气更高的出场顺序靠后一点。
今年不论红组还是白组，初次登场的歌手都不少。
红组这边安排了中山美穗和工藤静香这两名本年度的超人气偶像担任开场。
中山美穗虽然唱功炸裂（般的差劲），但不妨碍她成为人气偶像，不仅如此，在转型演员的道路上也颇为顺利，明年一月份的月九剧，就将由她担任主演。
而工藤静香，从小猫俱乐部毕业之后，在原先的队友们纷纷光速过气查无此人的时候，却开启了自己的大杀四方模式，在“偶像四天王”里人气遥遥领先。
中森明菜今年出道七年，又刚刚在今年的大赏完成封神，在红白歌会的舞台，属于人气资历地位皆有的歌手，出场顺序也被排在了最后几个。
当然，负责压阵的，还是小林幸子那样的老资格大BOSS，正如白组负责压阵的是演歌大佬北岛三郎那样。
演歌仍在国营台的节目被奉为正统的如今，非演歌歌手想在红白歌会上压轴还是很难的。
开场前的后台，宛如小学周一晨会的礼堂，“维持秩序”的工作人员引导着歌手们按出场顺序排好队，每隔五分钟就报一次时间。
待机无聊，挨得近又凑巧关系还可以的女歌手，还能悄悄聊几句，自己不是自来熟，挨着的人也不熟，就只有放空的份儿。
这空档，去看长颈鹿男的人不是一两个。
本身他个子就高挑，又是在女歌手扎堆的后台，再加上头套增高，一眼看过去，就属他最显眼。
而且，戴着头套看不到脸，这样的形象，微妙的让女歌手们在看他的时候没什么障碍，也不在意他会不会发现。
中森明菜放了会儿空，一偏头，目光也落到长颈鹿男那里。
到这儿来待机，他跟吉田美和反而没再说话，面对着墙壁。吉田美和的表情，一看就知道很紧张。隔着头套，不知道岩桥慎一是什么表情。
她忽而想起昨天玩的隔着头套猜表情的游戏。
这时，听到从前面的舞台传到后台来的太鼓声，几乎盖过了工作人员提醒准备登场的声音。
本年度的红白歌会开始了。