徐小郎一听怔住了，二十九了，倒错过一天了，他摩挲着莲蓬壶把手，虽已是秀才，那一个还离得他远呢，越发低了头去看诗集上那一句，“任天真”她可不是天真，半点也不知愁，看见她笑，心里不知怎么就欢畅起来。
觇笔比捧砚知道少爷的心事，既是书僮自然识得文墨，伸头一看满篇都是荷花诗，哪里还有不知道的，从王家回来少爷便闷闷不乐，连舅家也只住了一夜就要回山院里来，揉了的荷花图，便是觇笔从废纸堆里头捡出来的，烫平了摆在案上。
若是太太在，断不会看着少爷自苦，觇笔自然没能跟着到王家后园里头去，却也明白定是王家的小娘子惹了少爷的心事，便是他也晓得，王家是商户人家，怎么好结亲，当面不则声，背着人也为了少爷叹息。
这个主子脾性好，别个房里的书僮却不如他跟捧砚两个自在，也是太太自小便不许他假人之手，穿衣叠被吃饭动墨，说是捧砚觇笔，却极少真的做这活计，还是来了书院，才理书洒扫作了半个小厮用。
“少爷，可是家里有什么事没料理的，等捧砚回来，我去跑一趟。”觇笔试探出声，徐小郎却摆手：“横竖已经晚了，我也不知该买些什么。”
觇笔的脑袋转的陀螺也似，这意思是要送小娘子的，他想了半日，厨房里邱婆子的儿子看中了黎叔的女儿，便老是买些香粉袋子绣花绢子讨她欢心的，可这是少爷，哪能跟他们送的一样。
徐小郎见他站住了，笑一笑：“你也歇歇，我这里无事。”
捧砚回来时，觇笔正托了腮坐在台阶上，他果然是带了宴席回来的，不独徐家有一桌，连吴家也给置了一桌子，栖霞书院中的人多，酒楼里便一处送上来，山院前已经摆开十桌，跟请客喝酒似的。
捧砚看见觇笔上前去踢他一脚：“作什么发呆，少爷身边不用人？”说着进门回报：“已经报给家里知道，小的还往了舅家去了一遭，却没人在，问了门房，去王家寻的人。”
徐小郎拿了书的手一紧，看着不在意，眼睛却瞧过来：“舅舅一家又去了王家？”
捧砚拎起茶壶灌茶，觇笔急得不成，在后头拍他脑袋：“少爷问你话呢。”捧砚也只是少事，吃这一拍差点儿把茶喷出来，不好当着少爷的面缠打，赶紧回道：“说是王家老爷捐了官，如今是个九品官了，不仅捐得了封典，还有头衔穿官服呐。”
捧砚当着徐小郎的面拿了个红封出来：“小的上门时，王家老爷跟咱们舅老爷正在吃酒，小的上去一句老爷大喜，王家老爷抬手就赏了一封银子。”
后来知道是徐小郎得了一等廪生，吴老爷也眉开眼笑，喜事凑成双，意头好得很，也给他一红封，捧砚冲着觇笔龇牙，还预备分一半儿给他，竟上来就拍头。
觇笔想的却不是这个，看见徐小郎若有所思，高了声道：“这王家老爷已是九品了，再过得两年，可不跟咱们老爷平起平坐。”
捧砚啐了他一口：“那是虚职，不过名头好听，咱们老爷是实在实的在官，你说什么风话。”觇笔气的牙痒痒，一个劲儿使眼色，捧砚却俱接不着，还拿眼儿刮他。
徐小郎面上却好看多了，点点柜子：“与我收拾一件干净衣裳来，罢了，还是穿学里的，烫平了，等会子进宴要穿。”
捧砚不知道少爷怎么又好了，急头巴脑的去烫衣裳，觇笔跟了出来：“你这呆木头，少爷心事都瞧不出来，才怎不多说两句王家好话。”
捧砚真个呆住了：“说甚个好话，你吃错了药，我那儿有药匣子，给你寻枚‘风话丹’消散消散，也好把这满肚子的风话出气放出去。”
觇笔气不打一处来，照着屁股就是一脚：“少爷为甚高兴，王家老爷有了官职，还捐了封典，等再往上升两级，那便是王家太太也有了诰命了，你怎么就不懂！”
捧砚还没明白过来，觇笔长叹一声，摇摇