俊俏了。”
赵长卿笑，“谢老祖宗的赞。”又去见过大堂婶子袁氏、二堂婶子杨氏，以及袁氏的长女朱铃，庶出次女朱曦，和二房庶出的长女朱蝉。
姐妹们朱铃最长，已经八岁了。朱曦七岁。朱蝉最小，只有五岁，也略长赵长卿一些。
赵长卿是常来的，与她们姐妹都熟，大家很快就叽叽喳喳的说起话来。此时就显出念书的好处了，朱家是书香之家，男孩儿六岁就要去族学启蒙，女孩儿们在家也会请女先生教导功课，认些字，受些琴棋书画的熏陶，学些规矩礼仪道理。
朱长卿也是自幼念书的，这个时候自然有共同话题，便说些读书的事。唯一不足的便是，赵长卿只是用以往赵勇的旧书学着念而已，琴棋书画之类，赵老太太是教不来她的。
她们小姐妹正在说话，袁氏捧着一碟果子让赵老太太，一面笑问，“姑妈，咱们城的将军换了，你知道不？”
赵老太太笑，“这怎么不知道，长卿他爹原在卫所轻闲的很，近些天不忙到天黑都回不了家。”
袁 氏笑，“哎，姑妈一个多月没来，老祖宗过寿那天，我可闹了个大笑话。先前的冯将军下去了，楚将军来边城接替冯将军的位子，原是千户衔过来的，先是代将军的 职，还不跟将军一样。楚将军当真是低调人家，老祖宗过寿人家来拜寿就报的千户的名头，我还琢磨着，咱们边城六个千户我都认得，怎么又出来个楚千户？那天也 忙乱，我未多想，就这么糊弄过去了。现在想想，岂不是怠慢了楚夫人？前几日我陪着我们太太去将军府上听戏，亏得楚夫人大度，没说什么。”
赵老太太笑，“这也说不上怠慢。母亲寿辰本未想大办，只是来得人多，摆几桌酒罢了。那时楚将军新到，有心过来凑个热闹，若真是自报家门，大家知道这是新任的将军，难免都去奉承他，岂不宣宾夺主？不然，若真是怪罪，就不会请你们去听戏了。”
朱老太太笑，“我也是这样说，偏她是个心细的。”
袁 氏笑，“我这也是老毛病了，凡事都想的多些。腊月十二是将军府姑娘公子的生辰，说来将军夫人真是好福气，生了那么一对出挑儿的龙凤胎，模样个头不差分毫， 今年正好十岁。整岁必要大办的，听说要摆两日酒，已是往家里派了帖子。姑妈今天不来，过几日我也要过去请安，顺便问问长卿，听说楚姑娘与你投缘，你可知道 她的喜好？”
赵老太太笑，“你可真会找人，卿丫头才几岁，她哪里知道？”
袁氏笑，“姑妈还跟我客气什么，若是别的礼都好备，唯独小孩子过生辰，总要备些她们小孩子喜欢的。我听说楚姑娘都请长卿过去玩儿了，长卿是个聪明的，若是知道楚姑娘有什么偏爱的，跟婶婶说一声，可是帮了婶婶的大忙。”
赵老太太笑，“倒是前几天楚姑娘叫长卿去玩儿了一回，她这样呆呆笨笨的，亏得人家不嫌弃她。”
袁氏笑，“瞧姑妈说的，长卿哪里呆笨了，这样伶俐的小姑娘再呆笨，那这世上就没有不呆笨的了。来，长卿，跟婶婶说一说。”
赵长卿眨眨眼，不解的问，“大婶婶，你怎么知道楚姐姐请我啊，我还没跟你说呢？”
袁氏笑，“倒也不是外人说的，你舅家表姐找三姑妈家的鸾姐儿玩儿的时候说的，鸾姐儿又来找你铃姐姐，我凑巧听了一耳朵。”
赵长卿“哦”了一声，老实的说，“楚姐姐喜欢吃南面儿的水果，老祖宗寿宴时她就赞桔子好吃来着。”
这个她倒是知道，袁氏笑问，“长卿，将军府漂亮不？”
赵长卿歪着头笑，“不如老祖宗的屋子漂亮。”
朱老太太笑，“你这孩子就是嘴甜。既然跟楚姑娘投缘，这就是你们的缘份，要好生交往。”能单独请赵长卿，说明人家楚姑娘相当喜欢赵长卿。各人缘法，强求不得。
袁氏笑，“那楚姑