这一番话，将秦氏说得无地自容。她张了张嘴，几番想要冲动地承诺为张正书报仇，可话到嘴边，却又都咽了下去。她没有办法……张员外是她的丈夫，是她年少时曾经深深倾慕过的人，即使这么多年来，他已经变了模样，变老了、丑了、胖了……可在秦氏心中，她永远都记得那个一身白色书生袍，手持一柄山水折扇，优雅地站在她面前叫她秦小姐的男子。
她没有办法……没有办法在失去儿子后，再失去丈夫。
张正书似乎也明白她的选择，所以很快便又离去了，从那之后，便再也不曾出现过。哪怕秦氏再到库房去等，他也再不来了。秦氏怅然若失，她挨自己的孩子，但同时也不能离开丈夫，这样一种矛盾的心情在她身上存在着。
魏怀民则是将凶手锁定为了张灵芝。当日在徐氏院子里，唯有张灵芝的嫌疑最大，而张员外虽然也心存不轨，却也不到会杀人灭口的地步。而且照魏怀民看来，那张家小姐已经有些神志不清了。罪证确凿后，张灵芝被投进大牢，等候秋后处斩，而张员外仍然一如既往的不着调，可惜家中没有银子供他挥霍，否则他必定日夜不归家，在外头喝花酒喝个痛快。
从小到大将他管的死死的大徐氏死了，需要他养的两个小妾跟两个女儿，跑了三个，另外一个被关在大牢，儿子也死了，如今，张员外可以说是无事一身轻了。至于原配秦氏……张员外还需要她来养活自己、伺候自己，所以短时间内，在不能确定自己有本事离开的时候，他还是会留下来的。
秦氏自十六岁时，嫁入张家，如今已经过去几十年，然而张员外对她的感情却不深，遇到事情后，第一时间选择牺牲的，也是秦氏。自己想要离开了，也决不想带着秦氏一起走。
可怜秦氏却为了他患得患失，虽然心中颇有不满，却仍然尽心尽力。她每天不仅要做家事，闲暇时间还要做些女红卖钱，否则根本就入不敷出。贺莲房给的那一百两银子，秦氏一直没动。她不敢动，万一日后有什么突发状况，那一百两银子可就是救命钱呀！
她将钱藏在衣柜的最底层，用一块木板盖了起来，里头全是衣服，而这些东西，张员外是碰都不会碰的。只要张员外不发现，这笔银子就能藏得好好的，待到日后派上用场。
可谁知道，到底也是被张员外给找到了。
虽说大多数的百姓都瞧不起张家人，可在张灵芝被抓入大牢后，方圆不少邻居都张家都伸出了友善之手，张员外便借机跟他们打成了一片，还经常朝认识的人家去串门子——当然，串门子是假，人家家里有如花似玉的大姑娘才是真。
仔细算算，张员外也大概有段日子修身养性不近女色了。以前两个小妾在，虽然上了年纪，但都保养得宜容色娇媚，没钱出去逛的时候，张员外便跟她俩厮磨一起打发时间，可如今两人都悄悄跑了，除了个黄脸婆秦氏以外，张员外身边竟连个女子都没了！
他忍不住回想起以前，自己身边大小丫鬟不断，姨娘们争相夺宠时的情况了……还是那时候好呀！可惜，已经再也回不去了。如今他只能躺在床上闷头睡大觉，然后起来吃饭，再睡、再吃、再睡……这样的日子什么时候是个头儿呀？！
张员外在床上躺着，秦氏此刻出去买菜了，家中只他一人，这所农院并不大，五个人住都绰绰有余，可此刻就只剩下张员外一个人的时候，他突然感到了深深的寂寞。
他掀开被子下床，心里难得良心发现，想起秦氏这段日子的辛苦来。张员外左右环顾了一圈，在家中到处都是井井有条，心中不免也感到内疚。这都是秦氏一人收拾的，他连手都没伸过……待会儿夫人回来，他还是夸赞她两句吧，若不是她，自己也不能仍然过得这么自在呀！只要想想去劈柴烧火做饭洗衣的事情，张员外就已经感到怵得慌了。
他本想去够盆架上的布巾擦把脸，谁知道突然有