全歼守军，东路军自然也长驱直入内地。东路虽然兵力不强，可过了山地后，就没有了多少阻挡，沿途大可肆意烧杀，造成巨大的声势，为中路和西路助势，摧毁南朝的防御之心。
燕城被围，能抵抗多久？燕城一破，正中的主力也就可以公然南下了，左中右三路尖刀插下，相互呼应，南朝就成了块无力的肥肉，只有被任人宰割的份儿。
火罗心气高涨。他知道自己的大哥旗下精锐众多，才担任了路途比较长的西路战事，自己的兵力少，就派任东路军。虽然自己是三路之中最弱的，可是火罗并不觉得自己会比大哥做得差。他跃跃欲试，准备好好与那些没用的汉人较量一番！
他的队伍首先出发，要越过这片山区，如果沈家军过来拦截，他觉得自己完全可以打败敌人，根本不用父王派人前来夹击。他催促着十几万人从草原进入山峦地域，日赶夜赶，想尽快翻山过去，过燕城东部进入沿海，时间上，他比吐谷可汗计划的快了几日。
云后的太阳落下，天色已经近乎全黑，严氏吩咐人准备火把，天一黑就插在残墙上。人们正在准备间，残墙外有动静，好几个兵士张起弓箭，外面有人喊：“是我们！沈督事受伤了！”
严氏惊呼：“快，快去帮他们！”
陈里长和几个青壮就往墙外去，王志也忙凑到墙边，不久，一个人背着沈坚，几个人旁边搀扶着，从陡峭的山石下艰难地爬上来。沈坚满脸是血，轻甲的战袍上也全是血迹，背后竖着半截箭杆，胸前紧缠着渗透了血的宽大布条。
他们进了残墙，严氏忙说：“快，快放下！”
人们将沈坚放在地上，沈坚半坐着倚在一个兵士的胳膊里，段增忙跑了过去，给沈坚号脉。
另一个人报告说：“我们接近了北戎的大军，被他们发现了，向我们射箭，督事后背中了箭！北戎强弓很厉害，箭射透了铠甲！”
严氏急得话都不会说了：“这可……这可……怎么……怎么……办？快拔箭吧……”
段增摇头说：“不能拔箭！箭尖会带着血肉出来……”
沈坚吐出一口血，挣扎着说：“快！快去报给侯爷，北戎此路军……该有十万多众，其中……兵将数万……其他……似是平民……”他使劲吞咽，“快，快去……”眼睛闭上了。
严氏转身，一眼就看到了王志，指着他说：“你，快拿了火把回燕城！不得停留，向侯爷报告军情！”
王志听了一喜，转身就要走，严氏对着其他人说：“大家听见了吗？！北戎军兵数万，我等必须死守！如果有人想逃命，现在就下山去！留下的人，就不要想活命了！若是敌人进攻时再想走，我会亲手斩了他！”
她本来声色中性，现在听着却是单薄而尖细，有些声嘶力竭。
陈里长嘿声说：“死就死了！我可不逃！”
许多人也纷纷应道：“不能逃！”
几个严氏书院的学生也大声说：“报国岂可惜身……”“大丈夫死则死矣……”
可有一个人害怕地说：“我……我想……下山……”
陈里长看那人是自己所带的一个义兵，很生气地说：“小兄弟，人活一世争的是个骨气，你是个男的，可不能这么丢爷们的脸！”
那个人几乎要哭了，结巴着说：“可是……我……我真的……受不了……”
另外有一个人也说：“我……我也想……想走……原来以为就是来吹打助兴的，没想到……他们离着这么近……”
陈里长急了：“你……你真……”看着要扑过去打那个人，严氏拦着他说：“没关系！要走的现在走吧！”她对王志说：“你对侯爷说，我们这些人，不会后退一步！”
留下的人说道：“对！不后退一步！”
严氏让人给了王志一个火把，王志背了行李，另外两个人也提了行李，王志带头往山下走去。他刚走