严二官人死读书，一点没有灵气，可现在严二官人觉得这么背出来特别有感觉，他也想写点儿东西……
可惜灵感倏忽而过，严二官人没抓住，只能垂头丧气地打开名册，开始挑拣精于术数学生，结果发现严氏书院虽然有近千学子，可精于术数的书生，于册上不过二三十人。
孔子倡周礼六艺，因为他认为春秋礼义崩坏，就大力提倡周礼。周礼六艺是为贵族孩子提供的教育，分六个学科：礼、乐、射、御、书、数。其中礼分五礼：吉、凶、宾、军、嘉；乐分六乐：云门、大咸、大韶、大夏、大镬、大武；射分五射：白矢、参连、剡注、襄尺、井仪；御有五御：鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左，书有六书：象形、指事、会意、形声、转注、假借；数有九数。反正是德智体全面发展的意思。孔子自己就受过全面良好的教育，据说身材又高又壮，不然也无法从一系列的颠沛流离中幸存下来，在平均年龄大概才十几岁的战乱环境里，活到了七十多。
数在六艺中处于末位，严氏书院用的教材就是“九章算术”。《九章算术》共收有246个数学问题，除了加减乘除外，还有个开平方或者负数，有实数系统的雏形。
因为这“数”并不难，大家随便一学就过了，没有几个人再往深里去研究术数，学子们为了科举，都去学更艰深的文史经典。现在要找精于术数的，就要看他们是不是研习了《九章算术》之外的书籍，可否有才有学。
严二官人花了段时间走访这些学子的家长。这些孩子都出身中等人家，有建功立业的动力，一听说是严老夫子要严二官人来询问的，大多说要去——严敬是谁？曾经的严相！这些孩子平时连严敬的面都见不到，现在如果借着这个机会露个脸，日后他提点一声，也许就能当官了！这不就是这些平民家庭省吃俭用地把孩子送到严敬书院来的目的吗？跻身官僚阶层，不再是个平民或者商人。……
至于有危险，家长们觉得富贵险中求，而正在青春期的少年们都觉得离死亡很远，认为其他人都死了，自己也死不了。所以几乎严二官人询问的所有人都表示愿意去边关。有其他学子听见了流言蜚语，也叫着要投军，还特别疯狂，严二官人反复删减，最后定下了五十人。
严敬一个个读了他们的背景，排除了种种顾虑，就让他们在书院里对着孔子之位礼拜发誓，保证不能叛国叛军。结果离年底还半年多，人选的问题就解决了。余下的时间就是让教术数的夫子给他们多上上课，就等着新年时严三官人夫妇回来过年，然后严二官人带领他们去边关。
严二官人好容易说服了父亲自己作为严氏书院的管理者，理应跟着这些孩子走，他自然不敢告诉自己父亲自己的夫人也在闹着要去，更不敢说他大逆不道的女儿已经在边关了。他抱着得过且过的心，不劝阻夫人，也不对父亲说实话，就准备着瞒天过海，到时候一走了之。因为他认为到边关是去说服自己那个一向不听话的女儿，多一张严二夫人的嘴也许就多了一分胜算。
五月时，南方的雨季以瓢泼大雨悍然登场，只几天，就江河暴涨，接着到处是破堤破坝，险情频频。过些时日，长江沿岸地区也进入了雨季，同样是暴雨连绵。等到黄河地区进入雨季时，又是倾盆降雨！虽然不是天天大雨，但是雨多晴少，黄河九曲，自古就是一条水难之河，结果多处决口，几处改道，涝灾泛滥南北，让刚从长年旱灾中幸存下来的人们，再次陷入了困苦。
太子看着几尺高的灾情奏章，心生烦躁。他现在算是明白皇帝为何让他亲政了：没好事！全是坏事，而且，是没法解决的坏事！你们这么上书求救，朝廷能干什么？给你们钱？给你们粮食？给你们调集人力？一样儿也做不到！那你们还费这力气做什么？
本着自己难过，也不能让自己的敌人好受的原则，太子以皇帝的名义下了一份旨意：