死我活，现在要全力挺三皇子，就说道：“如果三皇子遭人加害，我们沈家定不会袖手旁观！”他记得沈汶说在梦里他是与三皇子死在一处的，说出这种话也没什么困难。
叶大公子心头一沉，冷热交替出了一身汗！这是暗示镇北侯绝对不会放弃三皇子了呀！太子对三皇子必然赶尽杀绝，那时镇北侯就会动兵相助，这么看来，无论太子是不是承担了国事，谁胜谁负还得另说着了。虽然这是可喜之处，但是如果武将介入朝政，助三皇子登基，就怎么也逃不过一个“篡”字，千古遭人指摘！当初李世民杀太子李元吉，囚父皇，自己登位，就是有了后面的盛世，也无法抹去他德行上的污点。他容太子的旧臣魏征对他那么百般挑剔，何尝不是被迫低头，要向天下人做出个贤明的样子。魏征死后，他郁怒难消，亲手砸掉了魏征的墓碑，可见他多憋屈。
如果三皇子走到这一步上，叶家就是保全了，可世代清白的名声，就跟“篡贼”之称连在一起了……叶大公子心头混乱，含糊地点头道：“这还差不多。”
三皇子拍了拍沈卓的肩膀说：“你们真拿我当兄弟！”
沈卓笑着说：“错了，该是未来的妹夫。”
三皇子哈哈一笑，也不否认，可接着叹气道：“说实话，要不是为了这么多人，我一走了之就是了。” 要娶沈湘，就得光明正大，不能自己逃避，也不能带着个女子流亡天涯，得让自己的朋友和她的亲人都有一份平安。
他这是要裹挟着我妹妹私奔吗？那怎么成？！沈卓忙回拍三皇子的肩头说：“你要坚持住！”就知道这位动不动就想放弃斗争。
叶大公子也心惊胆战地说：“对，现在可不能退下，不然的话，谁都别想活了。”
叶大公子心情矛盾地回到府中，去找了父亲，把沈卓的话告诉了自己的父亲，小声说：“父亲，这么看来，镇北侯志在必得，日后举兵逼宫都可能。”
叶中书皱着眉，捻着胡须，思索了好久才说：“最好不要走到那一步。”
叶大公子连忙点头说：“是呀，我也明白这个道理！那样的话，就是三皇子继了位，也名不正言不顺，史留骂名，天下不稳哪。可是现在，如果不倚兵权，太子已然正式参政，皇帝近些年身体有衰老之相，万一太子登位……”
叶中书又是好久没有说话，然后才慢慢地说：“让人这段时间上奏折，痛陈那些太子幕下官员的贪污之弊，建议加强边防，急奏灾区之险情，盼京城支援粮谷……而且，奏折里要写些不能让皇上看到的事，比如说太子专权独断，有架空皇上之心……”
叶大公子不解地说：“这些都是会被太子压下不报的，奏也白奏。”
叶中书唇边一丝冷意，“白奏也要奏！还要让人多多启奏，同样的意思奏章改头换面，要投十几，二十几次！”
叶大公子明白了，小声说：“爹是想让太子不耐……”
叶中书点头说：“无论如何，皇上还没有死，甚至不能称其为老迈昏庸，只是因为对灾情感到疲惫，才让太子帮一把手。我倒要看看，他是不是真的心安。”
叶大公子头都要点断了：“爹，您真太聪明了！”
叶中书微叹道：“什么叫聪明？一山不容二虎，王不见王，自古如此……”
几天后，几百里以外的严氏书院，严敬在给人几乎与叶中书同样的指示：“这段时间，将我们以往收集的那些太子幕下官吏之贪污腐化行为，统统上奏！有些，要明确指出他们的靠山是吕氏，是太子！”
一个门生焦急地问：“上奏之人必然招太子报复。”
严敬坚定地说：“就是牺牲几个人，也要全力上书！此时不争日后更难！太子参政理事，如果不惹起皇帝疑心，减弱其势，后面他就会得寸进尺，权力更大。趁他脚跟未稳，要马上全力打击！”他接着又想起季文昭所说的沿途所见和那高人