过来帮忙，几人整整折腾到半夜才按照张允铮的要求把马匹都检查完毕。
沈毅虽然觉得张允铮太计较，可也不得不承认他是对的。如果马掌磨损，皮带豁口，真是到了不毛之地，小麻烦都会成大麻烦。
正月十八早上，季文昭单独从城中骑马到了营地，沈毅领着几百人出发了。
沈毅经常这么出去折腾，镇北侯早就管不了了。这不过这次，在一个黑夜，沈毅带兵通过一处他自己的兵士把握的哨卡，过了边境。
一过边境，众人下马，都换上了北戎的服装，再上马，沈汶成了领路者。
沈汶带着他们昼伏夜出，从山区顺利地转了出来，进入了草原。再走了几天，他们身后的群山变得矮小，面前是一望无际的白雪，有些地方露出棕色的土地，一眼望去，天苍苍野茫茫。
沈汶和张允铮领先，纵马驰骋。这些军士们虽然过去也在边境地区骑马训练，可从没有过这样的狂奔飞驰，一时只觉热血涌头，都争先恐后地催马疾行。段增季文昭和四皇子在后面苦苦追赶，勉强没有掉队。
这么跑了一天，沈汶太阳偏西就停马了。她对赶上来的沈毅说：“我们走得很快，别累着大家，早点扎营吧。”
沈毅也同意，安排营地。这里树木稀少，只有些低矮的灌木，只能点起一两处篝火。
虽然有了北行的锻炼，段增季文昭和四皇子还是累得够呛。下马后风一吹，只觉得又冷又饿，四皇子万分怀念苏婉娘。
段增念在他们几个走了一路，交情不同平常，给了两个人腌好的老姜。他们蹲坐在一小堆火旁边，口嚼姜块，听着远处沈毅布置岗哨，派遣兵士到四外探查。
季文昭感慨：“这么大的地方，连个人都没有啊！”
段增扭动身体，说道：“我们就骑了一天，我这后背就疼得要命，要是这么骑上十几年，我大概得是铜腰铁臂了。”
张允铮陪着沈汶走了过来，加入了他们几个人。
张允铮说：“我方才射了一只兔子，已经让人去收拾了，一会儿也许有肉吃。”
段增撇嘴：“才一只兔子！”
沈汶说：“草原上不缺肉，我跟沈将军说了，他让兵士们去打猎了，该有更多的肉。”
季文昭大声咋了下嘴唇，“那太好了！”可接着就长叹了一声。
张允铮不解：“你怎么了？有肉吃不好？”
那边有人过来说：“将军说能不能请郎中过去看看几个兵士？”
段增起身说：“好，我就去。”
他临走时微弯身对沈汶说：“我可跟你说，我前两天看沈家军的兵士，就是沈将军的兵，也有好多气虚血虚的。照这样，想跟在大草原上骑马长大的还有肉吃的人较劲，够呛！”
张允铮皱着眉看段增走了，季文昭对张允铮说：“现在你知道我为何叹息了吧？”
张允铮对沈汶一示意说：“她早就说了，要是靠打架，农耕民族打不过游牧民族的。”
四皇子纠结地说：“汉书文帝曰，农，天下之大本，民所恃以生也。农耕是立国之本。”
沈汶一摆手：“也是灭国之本。农耕文明就是富裕了，也是被养大的猪，早晚是要让人宰了的。”
季文昭有些垂头丧气，说道：“你简直是个乌鸦呀。”
张允铮马上瞪眼：“喂喂！说什么呢？！这么简单的道理我都看出来了。种田的到最后就是填饱了肚子，没体力没勇气，可不就是等着让人来抢劫的？”
季文昭对沈汶说：“你别跟我说这是制度问题。”
沈汶眼睛看天：“当然是制度问题！你听听那些皇帝们天天讲的，就是要求大家好好务农，别行商，别动刀枪，别有什么工业，这样最好管理。说到底，一个总担心治下混乱的权力制度，必然推崇单一的农业经济，不敢尝试变化。你别看这些北戎彪悍，此时他们在这广袤