如今的柳府，因着多了三房媳妇的缘故，添了不少下人，府里比以往热闹许多。
叶浔径自去了外祖母那儿，进院时遇到了柳文华，忙曲膝行礼。
柳文华笑着还礼，道：“怎么没带旭哥儿一起过来？祖母方才还在说他呢。”
叶浔笑道：“没有，临时起意过来的，下次吧。”又指了指房里，“外祖父在不在家？”皇上体恤，让柳阁老夏日留在家中处理公务，不必去内阁受那份儿热，免得引起旧伤复发。
“不在。有事？”
“嗯，是有事请教。”叶浔欠一欠身，“我先进去了。”
柳文华却道：“问我也是一样的。”又半开玩笑地道，“你与我们几个是越来越生分了，难不成我们何时开罪你了？”
“哪儿啊。”叶浔顺口扯了个谎，“是侯爷来信，要我给外祖父传句话。”
“这样啊。”柳文华自然不好追问，便侧身让路，“先进去凉快凉快，估摸着祖父等会儿就回来了。”
叶浔款步进门去。
柳文华望着她的背影，怅然自心底蔓延出来。就是这片刻间，他的妻子莫氏和三位嫂嫂叙谈一番前来找他，一脚进到院里，便看到了这一幕。
莫氏停下脚步，悄无声息地退到院外。夫君的心思，还有柳文枫的心思，整个柳府的人都看得出，只有叶浔这个局中人不明所以罢了。
叶浔待女眷时爽朗大方，待几个表哥却从来是一板一眼死守着规矩，连话都不愿多说。柳文华与柳文枫亦是如此，随着他表妹的意思守着规矩，从无失礼之处，只是平日里身边人才会循着蛛丝马迹捕捉到他的心迹。
也没什么好介意的。
嫁娶之事，嫁的是这个人这个门第，除去这些，如何还能奢望得到他的心？
柳家男子都不纳妾，这一点已是难能可贵，女子一生也不需担心妻妾争宠的难堪境地。
莫氏从不是贪心之人，总是秉承着得之我幸不得我命的原则度日，对这些有的没的从来不看重。
她给了柳文华缓和情绪的时间，随后才笑盈盈地进到院中，“听说表妹来了？”
柳文华已收敛情绪，温声道：“是，已经进去给祖母请安了。”
“我进去和她见个礼，随后我们再回去。”
柳文华笑意温和，“行，我在外院等你。”
莫氏进门后，与叶浔见礼，亲亲热热地说了一会儿话，这才道辞离开。
过了一会儿，江氏带着三个儿媳过来了，几个人落座后说笑多时，柳阁老回来了。
柳阁老见到叶浔就问：“怎么不带旭哥儿过来？”一说起庭旭，眼神都柔和了三分。
“没带他来，我等会儿就回去了。”
柳阁老颔首，猜着她有话要说，就道：“随我去花园里转转。”
“嗯。”到了花园里的凉亭落座后，叶浔道明来意，“镇南侯这个人，我以前不曾留意，所知甚少，这次过来就是想让您跟我说说他。”
“怎么忽然问起这个？”
叶浔将裴奕书信的内容告诉了外祖父，“我猜他的用意应该就是让我转告您，听听您是什么意思。”
“他的消息倒是灵通。”柳阁老舒心地笑了，“在外地的一些封疆大吏，有些奏疏是直接交到皇上手里，内阁都无从看到内容，皇上如何批复的就更无从获知。皇上这一次分明是又独断专行了——封疆大吏心里先有数了，朝臣却还蒙在鼓里……”他摇了摇头，很没辙的样子，“等这件事一定下来，反对的官员怕是不在少数，到那会儿，折子又要堆成山了。”
叶浔趁势问道：“为何官员们会反对呢？”
柳阁老耐心地解释道：“镇南侯今年也不过二十来岁，十几岁就随军征战立过战功，原本也能成为少年权臣，却被家世连累了——他的父亲与陆先生多年来过从甚密。陆先生的情形你也知道，他