寿。”容十拉他至一旁，“恭王之事，我又有进展。恭王年少时爱招揽门客，昔日凃州知府为他入幕之宾，凃州知府有一女，闺名谢静怡，美貌而富有才华，与恭王相爱，二十年前谢静怡进宫，乃为大皇子燕王之母，怡妃。其后不久，恭王大婚，一年后恭王妃难产而死，恭王遣散门客避居不出。”
乔安心中一惊，定定神笑道，“我如今只安心读书，这些事与我无关了。”容十笑道，“去秋秦王的人在凃州盘桓，也是打听恭王之事，燕王明年弱冠，按照我朝定例，要立太子了，秦王只小他几个月，坊间传言不问政事，想来应是不甘心吧。”
乔安笑笑，“上位者的这些事，更与我无关。”容十重重拍一下他肩，“行了，知己知彼百战不殆，总要有所防备，我若再有进展，会传信于你。”
四人话别，一路晓行夜宿，乔安在马车中都不忘读书，麦穗只管照顾好他，这次只是赶路，不再贪看沿途风景，二十日后抵达京城。
到了尹府所在的帛财坊东街，沿街两旁正在修剪树木，街道两旁商铺已凑趣挂了喜庆的红灯笼，只有一家灯光昏暗，乔安忙进去问过，伙计认得他，笑说道，“掌柜的一月前将铺子卖了，带着嫣然姑娘离开京城，大概回乡去了。”
乔安有些忧心，麦穗宽慰他道，“三叔父看婶娘要成亲，自然死心了，想来已回昌都，回头再问问云舒姐姐，就放心吧。”
二人进了尹府，一派喜气洋洋，淑娴听到通传已迎了出来，麦穗跑过去一把抱住，“婶娘大喜。”淑娴拍拍她后背，麦穗挽着她手端详着笑道，“婶娘胖了些。”淑娴脸上飘起红云，携了她手往里走，“正盼着你来呢，帮我操持事务。”
麦穗不满回头对乔安道，“婶娘欺负人。”乔安就笑，淑娴紧捏一下她手，回头瞟一眼乔安，低声道，“进屋再说。”
乔安被请去客居的小院，麦穗跟淑娴进了屋中，淑娴挽了袖子亲自为她斟茶，麦穗一眼瞧见腕上一窜洁白的手珠，取笑道，“不是扔了吗？”淑娴脸上红云又起，相对坐了两手紧紧交握，好半天轻咳一声道，“麦穗，我最近身子不适，正盼着你来呢。”
麦穗看着她笑道，“只怕是婶娘满心喜悦，急着做新娘子，有意偷懒吧？明明胖了，还说身子不适？”淑娴咽一下口水，低了头，声音几不可闻，“谁都不知道，只说与麦穗，我，有了身孕。”
麦穗口张得能吞下一只鸡蛋，半天合上，“戚叔父强迫得婶娘？”淑娴摇头，“将军怎会对我用强，是，是……”
淑娴涨红着脸忸怩不已，结结巴巴半天说不明白，麦穗急得直跳脚。
原来这一年里，戚将军又八百里加急将自己送回来几次，只是将军每次都很累，二人从未逾矩。两月前，戚将军从京城回去后，数日方来信，打开来却不是戚将军的字迹，歪歪扭扭，落款处写着牛惕守。
言说戚将军擅离职守被另一位守将察知，已被关在军中大狱，听候发落，又说让夫人放心，若是元帅敢对将军不利，自己和一干兄弟劫狱去。
淑娴心中焦灼，到驿站求了那位相熟的驿官，当日就动身前往边城，半月后抵达，戚将军其时已脱困，听到禀报跑步迎了出来，揭开马车帘，目光丝丝缕缕网住淑娴，四目交投，淑娴唤一声将军已是哽咽：“得信后我担忧焦虑，可无恙吗？”
戚将军看着她，风尘仆仆憔悴消瘦，紧抿了唇眼圈有些发红，手指抚上她脸，低低一叹：“傻丫头……”
再无言语，手托在她腰间扶她下了马车，携了她手往府门里而来，一路上手越攥越紧，进了屋中一把抱在怀中，脸埋在她肩头，低低问道：“如此牵挂我吗？”
淑娴嗯一声，将军抱得更紧：“被人牵挂，原来是这样滋味。”淑娴心中酸疼不已。
将军打小父母双亡，也无兄弟姐妹，住在城隍庙吃百家饭长大，挨过数不清