就在猗苏出神思量间，摆满朝食的几案呈上来，讲究仪礼的国公府进食自是一片寂静。瞧着国公夫妇进食皆一副眼观鼻鼻观心的模样，猗苏不由觉得滑稽。
用毕早饭，猗苏同秦凤到族中女学听课，先生口中玄乎的道理绕得人头晕，幸好秦凤比自己还不在状态，猗苏才不至于显得太突出。
经学课后本是琴艺，但正巧女先生归家，才逃得半日的休憩。从族学到住处不过两条缘廊的距离，秦凤途中始终沉默，走到西廊前头，才猛然开口：“阿九，你若是我，怕不怕？”
猗苏驻足，不解地望向她。
“嫁给一个素未平生的人倒罢了，偏生对方是熟识，难道不会害怕有朝一日旧情耗尽，只能被困在后宅里数着日子，连带着令子息在这般环境下成长起来，白白受苦。”秦凤喃喃道，视线落在远处，好像想从午后的云层里定格住什么东西般。
猗苏强笑道：“未必会如此，阿姐莫要多想。”
“阿九自是不知道的……”秦凤的眼神里就带了点嘲讽的笑来，熠熠生辉，宛如最冰冷的火焰，“我也是不久前才知道的，原来不正常的是此处，是我的至亲，而非旁人。这种感觉差极--我此前接受的一切皆为虚无，我笃信的和睦尽是笑话。”
她霍地转头定定地看猗苏：“阿父有时略严苛，但对儿女向来开明；阿母性子虽稍显刚愎，但也是热络地想将日子过好。阿父阿母待我们都极好，阿九是这般作想罢？”
她的语声随即尖利起来：“可每次与阿父相谈，他便会出言指责阿母的粗疏，仿佛谈及的不是他的发妻、我的至亲；与阿母闲聊，语及阿父，她何尝不是嘲讽他虚伪作态、装得清高，实则性情暴烈，目中无人？幼时我尚不觉得异常，明理后才猛然发觉，宁国公府的病态已入了骨髓。不与其他世族比较，我竟一直觉得天下族亲尽皆如此互相指责着过活。”
“每每双亲在背后议论彼此，仿佛对方的错处被自己捉住，便是自己莫大的优越，我就想：那我又是什么？这便是情爱的终末？这便是婚姻？”秦凤笑得很大声，“阿九，你定然觉得我杞人忧天，可我怎么不明白，耳濡目染最是可怕，我终会成为最可憎的模样，憎恨良人憎恶己身，让我的子女某一日幡然醒悟，发觉自己原来生活在枯槁无生气的宅邸中。”
“所以阿九，其实我很羡慕你，至少你还会憧憬，不似我这般多疑偏执。”秦凤长长地吐了口气，一脸轻松，“终于一舒胸臆，也看开了，要嫁就嫁罢。”
猗苏愣愣地看着秦凤走远，仍旧没缓过来：刚才……秦凤是将心结的缘起挑明了？这情报量略惊人啊。虽则无法完全理解她这种绝望而清醒的态度，但方才她话语中的悲切却真实不过，也令猗苏明白：向桐会被抛弃，应当是这心魔作祟。
“搞了半天，原来就是个矫情女，自怜自哀不可自拔，最终陷入臆想，以为自己也将令孩子重蹈覆辙，于是狠心抛弃女儿逃避责任？啧，富贵乡真是疯子的温床。”伏晏不知听了多久的墙角，此时悠闲闲地从墙角转出来，张口就是刻薄的言语。
猗苏瞪他：“别说得那么过分，秦凤也是有苦衷的。”
“哦？有苦衷就可以犯罪？这借口当真好使，我也想弄来一试。”伏晏语声转冷，琥珀色双眼波光讥诮，乍一瞧有些阴沉，“宁国公夫妇的确奇怪，丈夫在外养了一个当年自己的女学生，口口声声称她作真爱，厌弃着发妻却从未想过纳妾，只因为国公府家风清正的名声在外。国公夫人也有意思，认定了丈夫爱钻牛角尖，将他当半个疯子对待，却似乎并不在意这名存实亡的婚姻要往何处去。”
他一挥拂尘，“可双亲再病态，自己未必便要走上老路。不过是人心本就自私、懦弱，期盼着别人同情，享受着自己的弱势罢了。”
君上大人高高在上地做了结语，朝着猗苏一招手：“回去了。