沈九爷也晓得方五郎喜欢打破砂锅问到底的性子，今儿若是不老实交代，无论如何也没法善了，想了想，叹了口气，便将半年前的事儿说给他听。
“你可还记得半年前我去过一趟扬州？”
方五郎点头，“我记得是孟二哥写信叫你去的，求你过去帮忙查案子。怎么，此事竟与倪家大娘子有关？”
沈九爷的脸上露出古怪的神色，仿佛不知道该怎么回，思忖了半晌，才有些犹豫地道：“几个盐商与扬州盐运使相互勾结，杀人越货，无恶不作。我过去查案还着了他们的道儿，受了重伤，险些连命都丢了，是倪家大娘子出手救了我……”
他细细说起当日查案受伤的经过，那个叫跌宕起伏，险象环生。
方五郎虽然也知道他在扬州受过伤，可具体是怎么经过却是头一回听说，闻言自是感慨不已，又道：“出了这么大的事，你回了京怎么也不细说。我还当你就受了点小伤呢。既然倪家大娘子与你有救命之恩，你好不容易才见了面，正该好生感谢才是，方才怎么那副表情？”
沈九爷苦笑，“我与她之间有点——误会。也不是误会，这位娘子行事有些过激，我有所不认同。”
方五郎愈发地讶然，“那小姑娘看起来柔柔弱弱，亲切可爱，有何过激之处？”
沈九爷没有立刻回答，而是整了整面容，犹豫不决，仿佛不知道该不该说。
方五郎忍不住又催了一回。
沈九爷想了半天，终于还是道：“你也晓得倪家大娘子是药王谷的人。药王谷在京城虽已销声匿迹，在南边却是遍地开花，扬州城里的医馆就有十几家是药王谷的产业。”
方五郎听了半天还是满头雾水，不由得急道：“你说这些有的没的作甚，赶紧说重点。”
沈九爷白了他一眼，索性也不遮遮掩掩了，径直道：“那几个盐商胆大包天，连朝廷命官都敢下手，还有什么事不敢做。我在扬州城里查了好几日，没有半点进展，直到有一日，忽然有人给我们送了一份大礼。涉案的几个嫌犯连着供词一起被扔进了扬州府衙，此案才得以继续查下去，最后方将那罪官抓获落网。原本要将众罪人押卸进京，不想还未启程，其中有两个盐商暴毙而亡。”
“你的意思是药王谷帮了你们的大忙？”方五郎既意外，又有些疑惑不解，“莫非倪家大娘子彼时就在扬州。”
沈九爷绷着脸点头，沉声道：“她不仅身在扬州，而且，被害的盐商生前曾与药王谷有过矛盾，药王谷三位弟子因此殒命——”
方五郎听到此处顿时长大了嘴，不敢置信地瞪着沈九爷道：“不是我想的那样吧。”
沈九爷艰难地点头，“就是她！”
方五郎霍地从座位上跳了起来，高声道：“不可能！那小姑娘——”看起来那般柔弱可亲，还是治病救人的大夫呢，如何会去干那种杀人的事。
沈九爷叹了口气，道：“所以我才说她行事偏激。我原本还想吓唬吓唬她，要绑了她问话来着，被孟二哥拦了，说我无凭无据，怎好随便抓人。你也知道二哥的脾气，他要保的人，别说绑了，就连多说几句话都是做梦。”
方五郎摸了把额头上的潮汗，摇头道：“闹了半天，你也没有证据嘛。”虽然他也知道沈九爷在断案上有着常人难以匹及的天赋，但既然没有证据，还是不要乱说为好。
沈九爷无奈苦笑，“药王谷在扬州威望极高，我就算真有证据，恐怕也没有办法把倪家大娘子带回京城审问。”恐怕不等他出城，就已经莫名其妙地没了性命。药王谷的手段，他可是亲自领教过的。
方五郎的性格放荡不羁，听得此番故事虽然惊讶意外，却对倪家大娘子生不出什么敌意，反而笑道：“看不出这小姑娘年纪轻轻竟有这般的手段，难怪孟二哥会护着她。”
孟家那一大家子都是群剽悍人，动不动就喊打喊杀