年丽珠缩了缩脖子：“没有啦，姨娘画的花样子很好看，我就随便问问而已。”
几人在梅姨娘为主场的情况下天南地北地聊了一通，华珠颇有些不耐烦，打了两个呵欠，只差下逐客令了；年丽珠也困得要命，脑袋像挖土机似的一下一下敲着。
但梅姨娘依旧乐此不疲地侃着。
华珠扶额，梅姨娘，你的眼力劲儿都离家出走么？
又过了约莫一刻钟，年政远来了。
女眷们忙整理了一些衣衫，走到外屋，迎接年政远。
年政远进门时脸色不大好，似乎与谁有过争执，下人们纷纷敛起屏声，大气都不敢出一下。
华珠与年丽珠向他见了礼，柔声道：“父亲。”
年政远黑气沉沉的脸在听到这声“父亲”时有了几分血色，他在主位上坐好，又指了指旁侧的椅子，“你们也坐，这么晚了，你们怎么来华珠屋里了？”
后面的“你们”指的是梅姨娘与年丽珠。
巧儿奉上热茶，梅姨娘接在手里，“我来吧”，又亲自放到年政远手边的四方几上，笑道：“早来了呢，是与二小姐聊天忘了时辰。”
年政远没喝茶，而是朝华珠招了招手，“过来让我看看。”
华珠很听话地走过去，并蹲下身。
年政远拨开她后脑勺的发丝仔细检查了一番，呢喃道：“嗯，愈合了，挺好的，还疼不疼？”
华珠摇头，坐回了自己的位子上，“不疼了。”
年政远点了点头，又蹙眉问：“上街摔跤了？”
华珠的眼皮子动了动，虽不清楚年政远从何处得知了街上的事，又得知的是怎样的细节，但既然年政远没提及廖子承，她便也含糊了过去：“摔了一跤，没受伤。”
“嗯。”年政远若有所思地应了一声，没再继续追问。又坐了一会儿，到底是顾及华珠的身子，年政远起身离去，看了梅姨娘母女一眼，说道，“你们也回，让华珠歇息。”
梅姨娘温声称“是”，亲自扶了华珠上床，又替她掖好被角、放下帐幔，并细细叮嘱巧儿华珠爱踢被子，夜里得多看着云云。
待到屋子里清净了，华珠睁开眼睛，问软榻上值夜的巧儿：“我父亲可是去了梅姨娘处歇息？”
“是的，奴婢送老爷与梅姨娘出门，他们的确是一起朝荷香院去了。”
梅姨娘可真会守株待兔！华珠翻了个身，渐入梦乡。
这边华珠睡得香甜，那边秦姨娘却哭得失眠。
秦姨娘坐在泥金芍药花边铜镜前，摸着脖子上的吻痕，想起昨晚和老爷的恩爱，心里一阵酸楚，老爷明明说了今晚会继续歇她屋里的，实际上老爷的确来了，但……
“都是你！好端端的，把你父亲给气跑了！”秦姨娘转过身，指着年希珠一顿臭骂。
年希珠撅了撅嘴，“怎么就怪我了？我说错了吗？她不过是脑袋磕破了点皮，凭什么夫人就把她的绣活分跟我和三姐姐做？好啊，分就分咯，但是我只让她帮我承担一点点，看在我曾经送过她那么多东西的份上！她居然不肯！小气！还跟男人当街搂抱，不要脸！”
“你……”秦姨娘的一双美眸气得发红，剧烈地喘息着，像有团棉花堵住了喉咙，“我怎么生了你这么个没脑子的女儿？”
钱妈妈在外边儿听不下去了，忙打了帘子进来，先是拍了拍秦姨娘的肩膀说：“姨娘，奴婢今早便劝过您告假，莫让大夫人瞧见您脖子上的东西，您非不听，怕是存了一分炫耀的心思吧。”
秦姨娘的脸一白，侧过了身子。
钱妈妈又走到年希珠跟前，倒了一杯热茶，双手呈给年希珠。
年希珠接过，却“啊”的一声抽回手，任茶杯砸在了地上，年希珠忙吹着发痛的手指头问：“妈妈你不知道烫的吗？”
钱妈妈笑了笑，“自然是知道的，开水就是开水，不论谁拿都