紫霞停顿一下，接着道：“奴婢就让念琴出去找表姑娘，念琴去了，奴婢刚要回房，一股冷风刮过，奴婢看天凉了，不放心，就拿了一件衣裳出去，奴婢从秋澜院后门出去后，往东走，走到竹林边上，就看见念琴站在湖边，焦急朝水里喊，奴婢知道出事了，以为表姑娘掉下去，奴婢急忙跑过去，看见表姑娘和一个侍女漂浮在水里，那侍女好像呛水晕了，奴婢和念琴怕表姑娘淹水，一起往水里跑，想去救表姑娘，表姑娘大喊，不让过去，奴婢走几步，水齐腰身，脚下站不住，不敢再往前走。”
陈氏疑惑地问：“你家表姑娘离你站在水里的地方多远？”
紫霞想了想，“有十几步远。”
陈氏端着茶盅，忘了饮，思忖道；“后来你家表姑娘就自己走上来了？”
紫霞道；“是，表姑娘就拖着那个要害她的侍女走上来了。”
陈氏突然问；“表姑娘站的地方水有多深？”
紫霞略一思索，不大确定地道；“好像脚下够不到地，奴婢看那个侍女是在水面上漂着，表姑娘像是浮在上面，奴婢判断水很深，应该莫过头顶，而且那个侍女显然已经灌得昏厥了，全靠表姑娘把她弄上岸。”
陈氏惊奇，“这就怪了，表姑娘竟然安然无恙，一口水没呛到，还自己走上岸。”
紫霞困惑不解，“奴婢也不大明白，表姑娘好好的，就是浑身衣衫湿透了，事后，泡了热汤，就缓过来了。”
陈氏眯缝眼，“一般姑娘家遇上这种事，早慌了手脚，她尚能从水里上岸，还能想着把害她之人一块弄上岸，这事有点奇怪。”
紫霞看陈氏起疑，遂分辨道；“表姑娘的生长环境，与名门出身的大家闺秀不同。”
陈氏道：“也许是吧！表姑娘不是咱们家的姑娘，长在民间，略显泼辣一点，也不足为奇，平常的规矩还好，知道进退。”
陈氏没有打消心底的怀疑，真得上上心，好好查查，究竟她是什么来历，她掩饰得极好，让人看不透，表姑娘跟王爷是怎么见着的，勾.搭上的？
赵琛坐步撵，先头走，柳絮坐上二人抬的软轿，随后。
那个侍女由几个太监架着，跟在柳絮小轿后面，一块回前殿。
柳絮把那个侍女拖上岸后，趁着紫霞回秋澜院找人，和念琴把那侍女头朝下，把肚子里的水倒出来，等紫霞带来人赶来，那侍女醒了，柳絮命人把她抬回去，吩咐好好看着，留下活口，那侍女被安置在下处一间空屋里，两个婆子看着，她被一个婆子灌下热水，神情清醒了，一番折腾，无力走路，被宫保叫两个太监架着带到前院。
赵琛就在前厅审案，赵琛坐在上面，小太监搬来椅子，柳絮侧座坐了。
赵琛吩咐一声，“把凶手带上来。”
两个太监架着那个侍女上殿，把她仍在殿中央，
那侍女趴在地上，不敢抬头，赵琛厉声道；“你是那个房中的，是谁指使你害表姑娘？”
那个侍女抖着身子，叩头，“奴婢该死，奴婢叫半夏，是信夫人屋里做粗使的三等丫鬟，信夫人给了奴婢好处，让奴婢害表姑娘，是奴婢贪财，奴婢该死。”
赵琛沉声道；“你怎么知道表姑娘在湖边？你是怎么害表姑娘的，据实交代，本王还能留下你一条活命。”
半夏朝上叩头，“是信夫人告诉奴婢，表姑娘晚膳后总去秋澜院后面湖边，奴婢连着去了两日，表姑娘都没出来，今黄昏前，奴婢躲在暗处，看表姑娘走出秋澜院后门，奴婢悄悄尾随表姑娘来到竹林边上，奴婢看表姑娘聚精会神眼望着湖水，悄悄走到表姑娘背后，想趁表姑娘不备，把表姑娘推下去，不知怎么竟扑了个空，稀里糊涂掉到水里，表姑娘随后跳下水，按住奴婢的头吃水，后来奴婢昏迷，什么都不知道了。”
赵琛听整个过程，心惊，看一眼旁边坐的柳絮，柳絮跳下水，把半夏按