“妾身……妾身失言了。”红姨娘立刻低头认错，眼里闪烁着不忿的光，却一点都不敢冒犯一家之主的威严。
华苓已经分外精乖地在牟氏开口之前滑下来，站在谢丞公面前，小心翼翼地垂头说道：“小九错了，爹爹罚。”
那可怜的小样儿，跟片刻之前欢快的样子天差地别，谢丞公一下子就心疼了，把小女儿揽在怀里，柔柔声哄道：“小九没有错，爹爹不曾生气。”他可没有忘记，小九这孩子一出生，姨娘就去世了，没有生母照拂的小孩子，活得就是这般小心翼翼吧？这么一想，当爹爹的对小女儿又多了几分怜惜。
“多谢爹爹。”华苓又似模似样地施了个礼算作道歉，然后奶声奶气，带着点畏惧朝红姨娘说道：“盼红姨娘也勿要生气。”
我家小九真是乖巧。
谢丞公对华苓的行为非常满意，在朝堂上亦能威风八面的视线投向红姨娘，却不巧看到了红姨娘分外不善的表情，当下脸色又是微微一沉。
虽然朝事繁忙，谢丞公也清楚记得，小女儿华苓和红姨娘住在同一个院子里。
红姨娘的个性他颇为清楚，给点宠爱就能把尾巴翘到天上去，恨不得张扬得全世界都知道，定然是容不得别人比她更好的。四娘八娘也多多少少随了生母的性情，这样推想的话，在这之前，小九在红姨娘跟前也不知受过多少气？
要是在今天之前，对这样的事，谢丞公就算发现了也不会说什么，后院的事就应当交给当家主母处理。虽然丞公府中庭院甚多，但既然当家主母愿意将庶子女都塞在两三个小院里，那么主母的意思也就是他的意思。而且红姨娘为他生了二女一子，开枝散叶是家族大事，给她几分体面是很应该的。
但是今天谢丞公怎么看红姨娘就怎么不顺眼。
摸摸小女儿头上素色绢带绑的小鬏鬏，看看小女儿受惊的神色，再看看小女儿身上穿的旧衣，谢丞公顺带着对主母牟氏产生了今天的第二次不满情绪，这么个没了生母的小孩儿，能妨碍到嫡母嫡子女什么？
谢丞公对小女儿是越发怜惜了。
红姨娘一接触到谢丞公的视线就觉得心中一寒，半晌说不出话来。
牟氏在一旁看着，这下在一旁笑道：“好了，这般严肃着都是作什么？自家孩子自家人，有话儿好好说就是。不过小九，下次不可如此放肆，长幼有序，尊卑有分才对。”说到底还是轻轻说了华苓一句。当然么，如果现在被谢丞公抱在怀里的是小七华菁，牟氏说出的话大约就要换个样子了。
“太太，小九知错了。”华苓乖乖地认错，反正她今天刷父亲好感度的努力已经达到了。
人对弱者总会有几分怜悯的。有红姨娘的态度对比，她就会显得越发是个小可怜，只要父亲真的当她是女儿，无论如何都会多护着她两分。现在不就是么，父亲肯护着她就好，有了这分爱护垫底，父亲也就不那么容易忘记她，只要父亲偶尔过问她一两句，府里那些仆婢未必敢再欺负她。
牟氏雍容一笑，轻轻点头：“小九很乖。”正好天色渐晚，该是进晚膳的时辰，牟氏便笑道：“老爷，时辰也差不多了，且摆饭吧，今日令厨下制了老爷颇喜爱的蒸鲥鱼。”
“如此，便摆饭吧。”谢丞公微微点头，看一眼怀里乖乖巧巧，一听‘摆饭’两个字就表情期待的小女儿，含笑道：“今日小九就与爹爹同桌用膳吧。”
牟氏嘴唇动了动，终究笑着没再说什么，令自己的心腹大丫鬟大寒到厨房传膳去了。为了三郎的开蒙已经违逆了丈夫的意思，其余这些小节就没必要再令丈夫不悦了，不过一个小小庶女，就算丞公宠到天上去，也越不过她的小七。
丞公府虽然从律法上算只有丞公夫妻二人，家庭聚餐的时候该上桌的人还真不少，姨娘四个，小郎君四个，小娘子足足有八个，必须开三桌才放得下所有的人。