只年幼的宝云开新跳下座位，欣喜朝着尹彦卿跑去。“大哥，宝云好想大哥。”
尹彦卿笑着抱起小宝云，兄妹二人年岁相差稍大，便更多几分溺爱，此时的他不再是清冷不食人间烟火的彦卿公子，不过一个疼爱妹妹的哥哥，和一般人一样。
席间开始议论纷纷，尹彦卿当年和杜朝阳傅正臣交好倒是人尽皆知，可之后他与杜朝阳割袍断义，便与傅正臣也没有什么来往，今日却会给傅正臣如此颜面？
只有杜朝阳双眉紧皱，他心中明白，尹彦卿已经两次的出乎意料，全都是因为她！
尹彦卿入席，倒是安安静静看着台上的舞曲，怀中的宝云却是纳闷问着：“大哥昨晚没睡好么，怎么脸上被蚊虫叮了！”
“不是，大哥前阵子生病了。”思量后，尹彦卿如是回着。
“啊，我和阿娘都不知道哩，不过，大哥最喜欢漂亮了，脸都没好，还出来作甚？”说完，突然开心问着：“是不是想见宝云了。”
小丫头一脸的欣喜，尹彦卿倒是没有回答，只是淡淡瞥了眼上座的秦艾词，为她，他竟一次次在破例！他见过她几次，或静雅，或恬淡，却是第一次见她如此雍容，她浓妆淡抹，都相宜。
待一曲朝天乐接近尾声，舞女缓步走下，身姿袅袅娉娉，旋着舞步，眼看要侧倒入杜朝阳怀中。杜朝阳不动声色，却是轻巧避开，好在蓉烟反应敏捷，一个旋身，坐在了作案之上，双腿交叠，身姿柔媚。
双手柔若无骨，在杜朝阳身上游走，之后慢慢递上一杯水酒，柔声道：“奴家敬将军一杯酒。”
杜朝阳拧着眉，没有接过酒杯，蓉烟却是一饮而尽。台上的珺和笑说着：“今日杜将军百忙中来为我庆生，我也该回将军一份厚礼，蓉烟，以后你就跟着杜将军了。”
蓉烟倒是笑得妩媚，杜朝阳阴沉着脸，却也没有驳回。有这般美人相赠，仍旧不为所动，众人皆疑，莫非坊间传闻是真，杜朝阳不爱红妆？甚至有言杜朝阳与傅正臣之间的关系不正当，对于今日郡主赠美一事，大家便更是理解了，难怪，郡主多年都无所出。
一段插曲过后，晚宴才正式开始，下人们一一端入菜肴，酒席间渐渐起了欢闹声。酒过三巡，秦艾词借由不胜酒力，由着丫头先扶下去休息。
长公主才一离开，安阳侯世子便刻意往郡主方向看去，奈何郡主心无旁骛饮着酒，不知郡主何意，安君承心中焦急，却不敢妄动，毕竟是在傅府，万不能行差踏错。可又不甘心失了机会，遂吩咐身边小厮紧紧跟过去瞧着。
没过多久，侍女打翻酒壶，正巧洒了尹彦卿一身，只得由着侍女领着起身去换衣，因为他位置距离主席较远，大家都酒气上头，倒也没有人注意。待尹彦卿走远，杜朝阳死死捏住手中酒杯，愈发用劲，一声清脆响声，瓷杯碎裂掌心，却是割破了手掌。
“公主，前边就是荷花池，郡主已经安排好了，再过一盏茶时间，郡主便会带着几位夫人过来欣赏睡莲。”说话的是珺和身边的贴身侍女红樱，是宫中陪嫁出来的侍女。
四下无人，红樱将公主领到了荷花池旁的凉亭内，继续道：“公主且坐着休息一会儿，奴婢和如意去给公主端来醒酒茶。”说完，才是离去。
独自坐在凉亭中的秦艾词，倚靠着欣赏满池的睡莲，傅府的荷塘是仿照宫中而建，不由得让秦艾词忆起往昔：每年夏季，由于白天太阳太烈，母后总喜欢夜间带着她倚坐在荷花池旁，一边喝茶，一边赏景，凉凉夜风吹来，很是惬意。
来了兴致，秦艾词起身，沿着荷花池便缓步走着：“母后，长乐挑的女婿，您可满意”
她淡淡说着，眼中清明，半分不显醉意，可回答她的只是呼呼的夜风。
听见远处有脚步声传来，愈来愈近，秦艾词竖着耳朵聆听，步伐沉稳，定是一名男子。她没有回头，唇角却勾起一抹浅笑，