秦家九郎被发配到北疆边境，今生很难有机会与家人团聚，他临出京城时也是受了军棍，一路带着伤，其中苦痛只有自己知晓。见了何大郎，先听闻对方在南方呆过，又是苏州，知道一点父亲嫡母及弟妹的旧事，再问经历，也是临发卖时受过杖责，可算是死里逃生。
如此种种，令秦旷心生亲近之意，把何大郎视为心腹，无所不谈。
何大郎违心与仇人之后谈笑风声，暗地里恨得牙关紧咬。他不是没寻过机会对秦旷下手，无奈秦旷武艺高强，三五个普通军士都抵挡不住。
处了一年多，何大郎也没能得逞。后来，他跟着秦旷到了英国公军中，因着有秦昭在，张盛又对他怀着敌意。何大郎更是谨慎，不敢露出马脚，瞒过了秦昭的盘问，又跟着征战沙场，也立了两个功劳。
再后来，他们一路奔袭到了北漠王庭。
连日受刑，说了几句话后，何大郎也是气力不支，歪在草堆上养神。
秦昭为弟弟打抱不平，“上一辈的恩怨先不提，九弟先是救了你的命，又对你视若兄弟掏心置肺。这么对他，你可真能下得了手。”
“我再狠，也狠不过你们的父亲，若要索债朝他要去。”何大郎毫不示弱，他铁定是保不住命，才不会对着仇人摇尾乞怜。
事情来由都明了，秦昭勾唇一笑，“我父尚不够狠，你才能有命。”俊俏非凡的面上神色莫辨，冷眼盯着地上蜷成一团何大郎，甩下一句话，“放心，我会留着让九弟亲自处置你。”
何大郎的身子微不可查动了下，再未搭腔。
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待秦昭从牢房出来，东方泛起鱼肚白，朝阳的霞光辉射在远处的地平线上，穿过山林湖泊，照到军营中，睡饱觉的军士们纷纷涌出帐外洗漱。
一路经过，听着他们说笑打闹，秦昭的脚步不由轻快几分。再没有人把他当成贵公子哥，也没有人取笑他是文弱书生。他们视秦家四郎为自己人，言语无忌。这当中，有秦昭自己努力之果，也有八郎和九郎奋力拼杀在沙场扬威的原因在内。
大战之后的军士们全然放松，早起的空当也说着闲话，这个说：“这一遭回去，咱也立下功劳，盼着能休息几日。”
那个嚷道：“瞧你怂样就这点出息，这回啊肯定有银子可领。”
说到领银钱，众人声调又高了几分，争相道出自己的功劳可换多少银钱，当中有一个声音格外响亮：“就咱们这点还叫功劳，看人家秦家九郎生擒鞑靼可汗那才是，回京之后至少也得封得侯爷。”
“那是，那小子俊得都不像是人，神仙都比不上他，真没瞧出来本事也是没的说。”说及他们的‘玉面小将军’，大家都是啧啧赞不绝口。
“俊？可惜喽，以后怕是没那么俊了。”说话的人见到秦昭立刻噤口，眼神示意周围的人注意言辞。
秦昭神色如常，微一颔首从他们身边穿过，身后寂静的人群复又叽叽喳喳。穿过中军帐前，一座小一点土屋里三层外三层团团守着兵卫，全副铠甲，神情警惕。戒备如此森严，只因鞑靼新任可汗就被关押在里边，这是九郎从万人阵中单枪匹马生擒而来，可算是此役中最大的一项功劳。
张盛因没能抢上头功，闷闷不乐了许多天，回回他做前锋打头阵，砍人砍得手下大刀都卷了刃。不计其数的刀下鬼全是无名小卒，那能及得上敌军可汗一颗脑袋值钱。
心内叹一口气，秦昭加快脚步，待得他回去未及进屋，被两个军医拉过到一旁说话，“秦大人，说实话贵府八郎情况不妙，还是尽早把他挪出来，免得有不妥时惊动九郎。”
“八弟还有几天可活？”秦昭早有心理准备，神情镇定。
军医也是见惯了生死，说话不避讳，“照情形，看能不能熬到天黑。”
“不必了。”话音落，秦照已转身进了屋，使了两个心腹去寻战袍铠甲，