考场在北山县东南角特地建立的贡院。
考试分为三场，每场三日。
考生需要提前一天进去。
已经有过考试的经验了，苦夏他们为于白准备足了这几天必须的生活用品。
考场很严格，考生进入到单人的“考棚”之后就不允许出来，吃喝拉撒睡都在同一间小房子里，门会被专门的人员锁上，直到考试结束之后才被允许出来。
进到“考棚”后，于才随意打量了几眼，小房子里十分狭窄，还没有他房间的一半大小，只有上下两块木板，上面的木板当做桌子，下面的木板当做椅子，晚上睡觉的时候就把两块木板合并到一起当做床。
“考棚”的角落还摆着一盆炭火，一个蜡烛，用于考生取暖和做饭使用。
在这里可没有人照顾他们，想要吃饭只能自己解决。
于才装备带的很齐全，锅碗筷子食材调料应有尽有。
他娘给他准备的是“方便食品”，所有的东西全都搭配好了，他想吃的时候只需要放到锅里水煮一下就好。
可能是天赋问题，他的技能点都点到读书上，对于厨艺是一窍不通。小时候他想帮娘和婶子的忙，结果在连炸了两次厨房以后，就被他娘勒令以后不准再进厨房。
明明他娘的手艺不错来着，客云来掌勺师傅病了，他娘还顶替掌勺师傅烧了一段时间的菜，客人们还夸赞掌勺师傅手艺比以前好了。
第二天考试开始，老早于才就起来了，给自己煮上一碗热乎乎的白米粥，把鸡胸肉做的肉松撒进白米粥里，来上一碗香甜可口，再配上半颗咸鸭蛋一顿简单又饱腹的早餐就完事儿！
一个上午，于才都是精神饱满，写起试题来毫不费力，下笔如有神助！
等到中午，于才吃的略微丰盛了一些。
在锅里添好水后，拿出一块四四方方，红彤彤的火锅底料扔进了锅里。
这锅底料是用牛骨，猪骨和鸡骨做底，添加了各种辣椒、麻椒、桂皮、香叶、小茴香等等香料和中药材熬制了两天两夜才成，放到锅里一受热，麻辣鲜香的气味飘满了整个考场，馋的其他只能就着热水啃干馍馍的考生们直咽口水！
考生们看着手里的干馍馍，顿时觉得这干干巴巴的东西一点儿都不香了。
监考的考官好奇，头一次在考场上闻到这么香的味道，寻着味道找到于才的“考棚”，从用来监考的小窗户里一瞧，只见于才正用竹筷从架在炉子上翻滚不停的一锅鲜亮的红汤里往出捞青菜吃，热腾腾的气不断往出冒，吃的于才嘶嘶哈哈，满头大汗。
看的监考官口水直咽，恨不得进去尝尝什么味儿！
这不是客云来刚推出来的新菜“火锅”吗！居然还能带到考场里来吃？！
于才转头看见考官一双渴望的眯缝眼睛，客气的冲他让了让筷子，“大人，要不要来点儿客云来的火锅？”
“正宗客云来出品火锅底料，可以外带哦，所有客云来门店皆有销售，欢迎购买。”
于才还不忘了顺带给自己家做一波宣传。
眯缝眼的监考官假装正经的清了清嗓子，“咳咳，还请这位考生端正态度。”
然后用力抽了抽鼻子，转身走了。
中午于才吃剩的汤晚上热了热，泡着大饼吃了。
临睡之前，于才往便桶里撒了一层松香，这香料里掺了好几种味道大的香，完美的把便桶里的脏物给盖住。
然后于才躺在特意用香气熏过的枕头和被子上美美的睡了一觉，在其他人折腾一天，已经出现精神萎靡状态的时候，于才的状态依然很好。
等九天的乡试一结束，不少人是被抬着出去的。
就于才背着已经缩减不少的小包袱，精神十足的走出考场，半点儿不像在“考棚”里被折磨的样儿，引来不少人的注目。
苦夏领着全家人在外面等着于才，就