桓淑妃道：“有几个地位低的妃嫔，多年没有晋升，靠着那点儿微薄的月例，在宫里苦巴巴地挨日子，可怜见儿的，臣妾瞧着心里颇不落忍，不若趁这次祭天之机，提一提他们的位份，也让她们往后的日子有个盼头……”
每年祭天之后，朝廷例行都有人事调整，这个节骨眼上调整小妃嫔们的位份也算得名正言顺了。
皇帝点了点头：“难得你考虑的周到，有谁需要调整，你拟出一个单子来，朕看过之后，就按照单子上来就好。”
桓淑妃喜道：“那我代替妃嫔们谢过皇上隆恩了。还有几件宫务，要请皇上给我一个示下……”
皇上道：“这里不是说话的地方，咱们去勤政殿吧。”
桓淑妃这才暗暗地松了一口气。
桓淑妃从勤政殿里出来，回到自己的含凉殿，疲累地歪在贵妃榻上，脸上神色阴晴不定。她的贴身大宫女见她气色不好，就陪着小心道：“娘娘，要不要上一道雪蛤燕窝来给您补补身？”
桓淑妃此刻哪有心情吃东西。她猛地坐了起来，对大宫女道：“叫小郑子去东海王府，让王爷立刻进宫来见本宫。要快！”
大宫女正要去，桓淑妃又改了主意：“慢！先不用急，过了今天，等明天再派人去叫他过来见本宫。”若是这样匆匆忙忙地把三皇子叫了来，她担心皇帝会疑心御书房里的事。
第二天一早吃完饭了，桓淑妃才借口说她想自己的小孙女了。派了一个小太监去东海王府传话，叫三皇子和王菁一起抱着小孙女来见她。
本来三皇子这两年一共生了两个孩子，可玲珑的那个虽然是儿子，智力上却有些问题，如今已经三岁多了，还不会说话，三皇子对他已经彻底失望了，连带着桓淑妃对玲珑也不待见起来。
倒是王菁的女儿欣姐儿因为活泼可爱，甚得桓淑妃的喜爱，隔三差五总要叫王菁抱来给她瞧瞧，找这么个理由叫三皇子进来也不会惹人怀疑。
桓淑妃在含凉殿心急如焚地等着三皇子，也不敢派人过去催，到了下午三皇子才带着王菁慢条斯理地来了。
桓淑妃象征性地逗了逗孙女，就打发王菁带着欣姐儿去了偏殿。王菁知道婆婆这是有话要对三皇子说，倒也没有什么怨言。
等王菁带着孩子退下了，三皇子才道：“母妃，到底发生了什么事？”桓淑妃那样清冷的性子，脸上都有些绷不住了，三皇子就知道事情十分严重。
桓淑妃沉默了片刻，然后问三皇子：“这几年，阿年待你如何？”
“老五还用说吗？从小和我穿一条裤子长大的！”三皇子有些奇怪：“母妃问这个做什么？”
桓淑妃冷哼了一声；“咱们娘两个就是一对大傻子。咱们这么诚心待他，指不定哪一天他就会反咬一口，将咱们全都拉下马。”
“母妃你在说什么？”三皇子一向最是孝顺的人，这时也忍不住反驳桓淑妃，“老五是绝不会害我的！这一点我绝对相信。”最近太子的地位岌岌可危，三皇子正琢磨着，等他当了太子进而成了皇帝，怎么封他做个大官，好一起分享胜利的果实呢。
桓淑妃道：“若他真是你隔房的堂弟，本宫相信凭你们两个多年的情分，他不会害你。可他不是，他是你父皇的私生子，而且你父皇还有意把皇位传给他。”
“怎么可能？”三皇子只觉得脑袋轰鸣一响，他实在无法相信，桓淑妃说的这一切都是真的。“这不是真的，一定是太子走投无路，故意编出这样的谣言来离间我们兄弟之间的感情，母妃您千万不要上当！”
“没有人离间你们兄弟的感情，是我在你父皇的御书房里听他亲口说出来的。”就把昨天在御书房偷偷听见皇帝在慕容雅的画像前喃喃自语的事情说了一遍。
三皇子听得呆若木鸡。“这怎么可能？这怎么可能？”他喃喃的，嘴里只剩下这一句话。
桓淑妃