路萧然却拱拱手，不卑不亢地说道：“殿下的盛情在下心领了。不过店里既然规定了二楼只能招待高门士族，在下一介寒门庶民，却是不便就坐的，还请殿下见谅！”
三皇子一怔，没想到路萧然会说出这样一番话来。陡然明白到他虽然是寒门出身，这份傲气却不比士族子弟差。
三皇子笑道：“路兄不必如此，那店小二不过是一个下人你何必与他一般见识！你是本王尊贵的客人，莫说是这醉仙楼，普天之下，你哪里坐不得？”三皇子毕竟是龙子凤孙，这话说来自然有一股隐隐的霸气。
路萧然却是苦涩一笑：“殿下，我并不是小肚鸡肠，要与那店小二一般见识。也不是给脸不要，坍您的台。实在是……”说到这里他微微一叹，“殿下，您能让我今天在这里吃这一顿饭，却不能改变我的身份。我从小熟读老庄，连崇有派的领袖大名士何晏都夸我一句‘此儿风神秀彻，后当不减王东海’，我的才华和能力连皇上都是认可的。可是司徒府给我定品的时候，仍把我定为了‘中下’，而那些士族子弟，哪怕学问本事比我差很多，也能因为祖辈的荫庇，至少定为‘上下’品……”
路萧然又是一顿：“说这些，我并不是对朝廷，对士族有所怨言。只是想告诉殿下，我知道自己是什么身份，我也知道自己的位置在哪里。我今天就是坐在了这里，把自己当成了士族中的一员，在座的众位可能看在您的面子上，嘴上不说，可心里面不痛快。而我得到的也不会是荣耀，而是羞耻！人贵在有自知之明，您说对吗？我这便下去一楼等位置，若您真想交我这个朋友，我在楼下恭候您的大驾！必然不敢再有任何推脱之言！”
说罢他又拱了拱手，拉着刚才说话的那个寒门子弟下了楼。沈沅思和沈沅钰这时候刚刚从楼梯走上来，两帮人相对，各自行礼，并未多做寒暄便各自走开。沈沅钰却看见路萧然深深地看了沈沅思一眼，而沈沅思本来已经恢复正常的脸色，重又变得苍白。
沈沅钰暗想，刚才那一番话，路萧然与其说是说给三皇子听的，倒不如说是说给沈沅思听的。
等沈沅钰和沈沅思回到座位上，路萧然等寒门子弟也回到了一层，就有一个士族子弟嗤笑了一声道：“这等荒伧寒人，真是给脸不要脸！对待这样的奴才，殿下何必这样客气！”
立刻便有数人纷纷应和，其中便有裴十三和裴十四。士族子弟对于寒门士子有一种与生俱来的优越感和厌恶感，何况路萧然的父亲路尚之没有任何背景，仅凭一己之力做到当朝二品大员，礼部尚书的位置，比很多人的父祖位置还要高得多，这些人自然对路萧然更加没有好感。
三皇子忙摆摆手制止住众人的吐槽：“萧然兄才华横溢，各位切莫如此！”他也没想到路萧然会以这种方式拒绝他的邀请。不过路氏父子越是这样，他对他们就越是感兴趣，他暗下决心，有朝一日一定要把这两个寒门中的人才网罗到自己的麾下。
谢纯举杯敬三皇子道：“路尚书虎父无犬子，路萧然此人大不简单啊！”路尚之之所以一路高升，区区二十年就从一个从八品上的上牧监丞升到吏部尚书的位置，除了他本身才能卓绝，更重要的是皇帝的赏识和信任。
路尚之在朝廷之中向来以独来独往，不与任何家族不与任何皇子结交的孤臣形象示人的，路萧然自然紧随着父亲的步伐。今天若是应下三皇子的邀请，恐怕明天皇帝对路氏父子的信任就会打一个折扣，所以路萧然是一定要拒绝三皇子的。
谢纯之说以说路萧然大不简单，就是看到他能这样漂亮地拒绝三皇子，让三皇子没有丝毫不悦，不会引起三皇子的反感报复，这就不是谁都能做得到的了。
三皇子也想到了这一点，哈哈一笑道：“季平兄说得有理！”
众人都不再提起路萧然，酒过三巡，都有点薰薰然，就有人起来相互敬酒，场面就有些