国宴上那顶嵌珠点翠的金凤冠足有二十斤重，戴了近两个时辰，脖子的酸痛程度可想而知。
苏青荷走到她面前，径直叩首；“参见皇后娘娘。”
“快请起。”皇后不止是说说而已，真的从贵妃榻上站起，上前去扶她的身子。
苏青荷抬起眼看她，只觉得她与国宴上又不一样了，厚厚的粉脂妆黛被卸下，露出不施粉黛却让人心生亲近的轮廓，好似冷硬的外壳被剥去，露出柔软的内芯，笑容柔软，眼神柔软。
苏青荷一瞬间感觉仿佛面前站着的，还是那位腼腆、不谙世事的婉婕妤。
皇后娘娘含笑着看她，语气柔和：“苏掌司，自本宫执掌凤印后，便一直想召你来福宁宫一叙，差人去瑰玉坊才得知你暂回了兖州，好在有这场国宴，不然不知能何时见得你了。”
苏青荷颔首：“皇后娘娘说笑，前阵子是因兖州家中出了些事……”
“你们先下去吧。”皇后对左右的宫女如是说，宫婢们尽数退了下去，整个屋子只剩下她们二人。
皇后轻轻握住她的手，把她拉到榻边坐下，一下子就猜到了内情：“是不是那卢贵妃的娘家，对你做了什么事？”
卢贵妃的娘家在兖州做着玉石生意，后-庭中人尽皆知，而苏青荷亦是在兖州有翡翠铺子，稍稍打听也能探听得到，在卢贵妃垮台不久，苏青荷就火急火燎的赶回了兖州，稍一联想，便能猜出是那卢贵妃的娘家为了报复，在背后使了什么黑手。
都是过去的事了，苏青荷也不愿多说，只道：“皇后娘娘明鉴。”
“连累你了……”皇后娘娘叹了口气，沉默片刻，直直地转过头看她，“我一直都想对你说声谢谢，如果当初不是你挺身而出，只怕我早已被那贱人陷害，身首异处了……”
皇后直接对自己“你我”相称，苏青荷受宠若惊，连忙低头道：“娘娘言重了，臣不敢受……”
“有什么不敢受的，说说你想要什么赏赐，本宫都会满足你，”皇后对她展颜笑道，脸颊边露出两只小小的梨涡，苏青荷才恍然，她的年纪才与自己一般大，甚至可能还稍小些。
皇后温言道：“不单单是本宫的，你在国宴上露了这么一手，只怕择日皇上也得大大犒赏你呢。”
错过了这次，恐怕就没有机会了。
苏青荷吐出一口气，抬眼看她：“赏赐臣不敢当，臣只愿娘娘能帮臣在皇上面前说两句话……”
皇后奇道：“什么话？”
苏青荷动了动嘴唇，嗓音低沉而坚定：“臣想……辞官。”
皇后愣了，皱眉道：“辞官？”
“是。”苏青荷垂下眸子。
她若一直都在瑰玉坊里做个无名小辈，辞官并不是多大的事，只是她先是研制出了金镶玉，又是在国宴上出了风头，加之如今宫廷玉器的图样多出自她手，她俨然成了瑰玉坊的支柱，由此一来，皇帝未必会肯放她走了。
她原先去殿试，多半是因为好奇，再加之想尝尝当二品官的滋味，然而当了之后才知道，不过也就这么回事，时时刻刻得提防同僚陷害，还没有在兖州当掌柜自在。况且小包子在兖州，她的一切都在兖州，在京城呆地时日也不短，然而兖州在她心里的那份归属感，从来都没有变过。
不过这些都是客观原因，真正让她下定决心辞官的是……和那个人的承诺。
皇后原本想劝她两句，但见她眼神坚决，且敢直言对自己提出来，怕也是早就铁定了主意，不会轻易更改了，于是缓缓道：“我答应你，哪怕皇上执意留你，我也会与他据理力争，一个二品官而已，想必皇上也不会不顾我的面子的，你且放心。”
得到了皇后的承诺，苏青荷心里大石落地，暗自在心里舒了口气，再抬眼时，恰看到皇后有些乏累揉着眉心，想来是被国宴折腾得疲极。
虽然仅是一场觥筹交错的宴