玛格丽特微微一怔。借着走廊顶并不十分明亮的灯光仔细看了眼前这个带着满身愁苦生活烙印的女人一眼，尘封的记忆忽然一下子涌现了出来。
艾伦太太！
她想起来了！就是八年前的那一个早上，眼前的这位太太抱着她刚出生没多久的小女儿来串门的时候无意中告诉她她的父亲上了泰坦尼克号，这才有了之后的一切意外，她的命运也由此发生了改变。
她记得很清楚，在她从泰坦尼克号上获救回到南安普顿后不久，艾伦太太一家就移民去了美国。此后她再也没看到过她。
怎么也没想到，时隔八年之后，竟然会在这里再次与她相遇！
“是的，我想起来了！艾伦太太！您怎么也会在这里？”玛格丽特高兴地说道。
见她居然还记得自己，而且态度还这么亲切，一直惴惴不安的艾伦太太终于稍稍放下了点心，急忙扯过身后的那个小女孩说道：“霍克利太太，她就是爱娃。快向霍克利太太问好！”
“亲爱的，见到你很高兴。你刚一个月大的时候，我就抱过你。”玛格丽特蹲下身，抚摸了下小女孩的头发，微笑着道。
记忆里那个当时出生还不久的女婴，现在也已经长这么大了。除了时光易逝，玛格丽特再没别的感叹了。
爱娃羞涩地朝玛格丽特笑了一下，随即再次躲到了母亲的身后。
艾伦太太爱怜地责怪了一声女儿的不懂事，随即对着玛格丽特道：“霍克利太太，当年我们一家到了美国后，我丈夫就四处打工，中间失业了好几次。去年的时候，他到了匹兹堡，在霍克利先生的钢铁厂里找到了活儿。那天您去工棚探望那几个可怜孩子的时候，我就认出了您。但是当时我还不敢叫您，怕您已经不记得我了。”
“怎么会呢！”玛格丽特笑道，“我和从前一样，并没什么区别。艾伦太太，爱娃是您最小的孩子？”
玛格丽特记得当初因为她丈夫一直要她生儿子，她还曾向自己打听过怎么避孕的法子。这么多年过去了，不知道他的丈夫是否已经如愿了。
女人低头吩咐女儿到边上玩后，低声道：“后来我又生了一个女儿，然后终于生了儿子。但是很不幸，他们都没养活。这之后可能是我身体出了问题，再也没怀孕过了……”
“抱歉，艾伦太太。”玛格丽特歉然地看着她。
“没什么，”女人摇了摇头，“只是……”
她踌躇了下，脸上再次露出迟疑的表情。
“您有问题？”玛格丽特看了出来。
艾伦太太脸上露出忐忑的表情，最后终于低声说道：“霍克利太太，我知道发生在穆勒太太为什么死的。我怀疑自己也可能得了这种可怕的癌症……最近我的这里摸起来仿佛有个肿块……而且一直胀痛……我不敢告诉我丈夫。反正告诉他了他也不会在意。我感到很害怕……”
“别害怕。”玛格丽特立刻说道，“我很高兴你能找到我。明天下午医生会来。你可以过来。他会替你做完全免费的检查。”
“谢谢您，霍克利太太……万一要是癌症的话……”
她的眼睛里露出恐惧而愁苦的神色。
“您别害怕。医生告诉我，像穆勒太太那样的极端病例并不很常见。大部分的肿块都是良性的。”玛格丽特立刻安慰她。
艾伦太太仿佛松了一口气，随即又露出担心的神色，“太太，如果治病的话，大概要花多少钱……”她吞吞吐吐地问道。
她的丈夫是不可能为她治病出钱的。她也不怪他。实际情况是，他的收入，加上几个大点的女儿做工挣来的钱，也不过勉强维持家人生活而已。
“艾伦太太，您别担心。无论检查结果怎么样，我一定会帮助你一起渡过难关的。”玛格丽特向她保证，“明天我会过来陪你接受检查。”
艾伦太太终于长长舒了一口气，露出感激