山谷中，因为两侧山坡对寒风的阻挡，气温越是往里，越来越高，一万军士，首尾相接，将整个河道占了个满满当当，尾巴上的人还在烤火穿着大氅，前面的人已经脱下了夹层。
周将军睡不着，心中只叹慕容昕年轻，这样的布阵，倘若从上游来一洪流或者大火，再不济就是一队乱兵，也是让整个军队顶头挨打的份，他将几个得力属下叫来，务必要他们加紧巡逻。
到了夜间，月上枝头之际，宁卿忽然惊醒了。
因着养伤的缘故，她一直睡在慕容昕相邻的小营帐中，本是即为安全的，但此刻，竟然生生一股寒气。
她心口一悸，猛地睁开了眼睛，只看见阿呆在前面的架子上，一点一点的打瞌睡，这呆子，竟然不知道将头藏到翅膀里。宁卿登时松了口气，再想动，却发现自己竟然手脚不能使唤。
悚然惊动之际，她咬紧了牙，但是仍然使不上劲，方知道自己是魇着了。
而在这极全神时刻，她忽然感觉有异样的目光凝住在自己脸上，夜半无人，悄无声息，她那么一瞬，连呼吸都停住了。
阿呆不知道想起什么吃的，突然咂摸了两下嘴。
宁卿顿时觉得身上一松，整个人登时坐起来，满身满头大汗，她左右张望，却看见帐篷处微微一动，宁卿一咬牙，掀开被子胡乱裹了一件斗篷跟了出去。
今夜巡逻的暗哨明岗比平日多了一倍，都在留心四周的动静，宁卿的位置相对中间，并没有人注意到她钻了出来，她一度疑心自己多心了，但到底不死心，又沿着僻静处走了两步，忽然头顶垂下一条绳子，上面带着个结。她犹豫了一下，伸手抓住绳子，一个大力，宁卿顿时拔地而起。
再落在地上，已经是在一处密林中，首先落入她眼中的一双清冷而深邃的眸子，熟悉的面具，却似乎瘦削了些。
“司马？”
他似乎笑了一下，目光落到她的肩膀伤口处，顿了顿，声音低沉而醇厚：“明日，我便要离开这万石谷了。”
宁卿竟然不敢问他为何要与她说这些，更不敢问，为何在这时候来寻她，她含糊着：“想来这万石谷果然通往刺桐草原。”
“这条秘道隐秘而危险，故而一直鲜为人知，费了些时间清理，现在已经好了。”他说的云淡风轻，声音渐渐平复下去，“只是昨日发现了一个有意思的地方。想来你或许想看一看。”
宁卿一瞬间竟然不知如何接话，她看着他，他看着她。
她的目光带着探寻，他的目光复杂而沉默。
终于，他眼睛微微一动：“其实，也没甚么特别的，只是和魏家村几分肖像。”
宁卿的心头登时一跳。
密林外响起一声轻微的脚步声，司马一把捉住她，跃上枝头。接着只听有人说：“明明听见有人说话。”
另一人说道：“哪里有人，你听错了吧。”
两人窸窸窣窣又走了。
宁卿和司马站在高高的枝桠上，月光透过浓密的树荫斑斑点点落在地上，她的脸上也洒了细碎的月光，像是裹了点缀宝石的面纱。
司马扶着她，两人的距离很近，宁卿的鼻端嗅到淡淡的酒味。
从下午慕容昕要她准备两人的食物开始，她便预料到，今夜有人前来。已经到了万石谷，穿过这里便是刺桐草原，慕容昕必然会和司马见上一面，只是作为这个计划的中间人，她却被早早的安排歇下了。
只是，她没想到，他会来寻她。好像，心里也是隐隐知道的。
她忽然像下定决心一般：“那晚，在戈壁滩涂，是将军在吹笛吗？”
那只精致的带着墨香的埙，和苍凉的笛声，在那一瞬间，打开了她心底某处坚硬的壳。这是她一直想问的，却是一直没有问的。
她殷切的目光看他，等着那淡淡的一处点头，然他眼底先是疑惑，继而暗淡，然后缓缓，摇